#60 Chương 60: Sơ cửu, tiềm long vật dụng (1)

Gần đây Âu Dương Nhung nhận được không ít thư.

Nào là thư của đồng môn trong thư viện, của các bậc sư trưởng, của quan phụ mẫu quê nhà, thậm chí còn có cả thư của những người cùng đỗ đạt trong khoa thi năm Cửu Thị thứ nhất. Mà nếu nhớ không lầm, hắn và vị đồng niên đó cũng chỉ mời nhau một chén rượu khi ngồi cạnh nhau ở Hạnh Viên yến, đến mặt mũi ra sao cũng đã quên rồi.

Những cố nhân ấy đều gửi thư đến hỏi han ân cần, ôn lại tình xưa, hẹn tháng sau sẽ tụ họp một phen. Rồi cuối cùng, ở cuối thư đều sẽ nhắc qua một câu rằng họ và một phú hộ nào đó ở Long Thành huyện có chút giao tình, hy vọng Lương Hàn huynh chiếu cố đôi chút.

Việc này có hợp lý không?

Rất hợp lý.

Âu Dương Nhung đặt lá thư xuống, khẽ cười một tiếng, tiện tay ném chồng thư vào sọt rác bên chân, đoạn đứng dậy rời khỏi thư phòng.

Rừng mai bên ngoài thư phòng đang mùa rụng cánh, cảnh tượng vô cùng đẹp mắt. Hoa mai ở Long Thành nở muộn, tàn cũng muộn.

Âu Dương Nhung vê một cánh mai màu hồng nhạt trên vai, xách một bầu rượu, ngâm nga "khúc hát quê nhà" rồi ra khỏi cửa.

Thật ra tâm trạng hắn rất tốt, bởi vì mãi vẫn chưa nhận được thư của ân sư Tạ Tuân và giám sát sứ Thẩm Hy Thanh, mà mấy tháng trước, Âu Dương Nhung đã chuẩn bị sẵn tâm lý sẽ nhận được thư của hai người.

Âu Dương Nhung đến công đường, không lâu sau liền dẫn theo một đoàn quan lại nha dịch ra ngoại thành tiễn biệt.

Hôm qua hắn đã hạ lệnh cho Tần Hằng và các tướng sĩ Chiết Xung phủ trở về Giang Châu đại doanh, sáng mai các tướng sĩ sẽ rời đi.

Tại thập lí trường đình ở phía nam thành, Âu Dương Nhung cúi mắt rót một chén rượu, ra hiệu với Tần đô úy và các tướng sĩ.

"Tần tướng quân, tại hạ không có tài văn chương, sẽ không ngâm thơ sướt mướt. Chư vị lên đường bình an, mấy tháng qua chư vị đã vất vả rồi."

"Huyện lệnh đại nhân khiêm tốn rồi." Tần Hằng lắc đầu.

"À phải rồi, phiền ngài mang giúp ta một phong thư gửi cho giám sát sứ Thẩm đại nhân."

Âu Dương Nhung lấy ra một phong thư đưa qua, Tần Hằng không hỏi gì mà nhận lấy.

Mọi người uống cạn chén rượu tiễn biệt, bẻ cành liễu đưa tiễn.

Vị đô úy trẻ tuổi của Giang Châu Chiết Xung phủ cưỡi ngựa đi được vài bước bỗng quay đầu ngựa lại, nói với vị huyện lệnh trẻ tuổi đang bình thản đứng ngoài đình dõi theo ở phía sau:

"Âu Dương huyện lệnh, mạt tướng thật ra... vẫn luôn có một chuyện không hiểu. Đêm đó thấy ngài xách một cái đầu người đi ra từ kho hàng, mạt tướng có thể nhìn ra... ngài rất rất muốn dẫn huynh đệ đi xét nhà, nhưng tại sao sau đó lại không đi nữa?"

"Tần tướng quân cũng muốn đi xét nhà sao?"

Tần Hằng, người vốn ít nói và tháo vát, không chút kiêng dè gật đầu: "Những tên cường hào ác bá ở nơi đó, một ngày xét nhà một trăm lần cũng khó giải hận, chết chưa hết tội."

"Tần tướng quân là người tính tình thẳng thắn."

"Âu Dương huyện lệnh chẳng phải cũng vậy sao."

"Vậy tại sao Tần tướng quân không đi xét nhà?"

"Chỉ hận không có quân lệnh. Nhưng Âu Dương huyện lệnh thì có thể, có thể hạ lệnh."

"Đúng là ta có thể hạ lệnh, nhưng ta không phải tướng quân, không thể chỉ biết dẫn đầu xung phong, tùy hứng rút đao." Âu Dương Nhung ngừng lại một chút, nghiêm túc nói: "Ta là huyện lệnh của cả một huyện."

Tần Hằng im lặng một lúc, giơ cây roi ngựa màu đỏ son chỉ về phía những chẩn tai doanh trên cánh đồng, lớn tiếng nói:

"Âu Dương huyện lệnh, mạt tướng dẫn tướng sĩ rời thành Giang Châu trong đêm, đi qua các huyện Tinh Tử, Hồ Khẩu, Cát Thủy, trên suốt chặng đường, huyện của ngài là nơi chúng tôi thấy nạn dân có sắc đói nhẹ nhất, tình hình thiên tai được khống chế tốt nhất, quan lại làm việc nhanh nhất... Chức huyện lệnh này, ngài làm tốt lắm!"

"Âu Dương huyện lệnh, hẹn ngày tái ngộ!"

Tần Hằng cười lớn, quay đầu ngựa quất roi, dẫn ba trăm giáp kỵ phi nước đại, tung lên bụi mù ba trượng rồi đi khuất.

Âu Dương Nhung hơi sững người, rồi cười lắc đầu, dẫn các quan lại phía sau trở về huyện nha.

...

"Bao nhiêu một đấu?"

"Mười sáu tiền. Vị gia này, đây là gạo cống Diên Sơn loại tốt nhất đấy..."

Yến Lục Lang ngắt lời: "Các tiệm gạo khác cũng giá này sao?"

"Đều giá này cả, già trẻ không lừa."

"Lấy hai đấu."

"Được ngay, của ngài ba mươi hai tiền."

Tại tiệm gạo trong khu chợ sầm uất, Yến Lục Lang trả tiền xách túi gạo, quay người trở về.

Trên đường đi, vị bộ khoái áo lam cảm nhận rõ ràng trong ngoài huyện thành đã náo nhiệt, sầm uất hơn nhiều, cũng có thêm nhiều hơi thở của cuộc sống.

Trên Hồ Điệp khê, thuyền buồm san sát như rừng, thuyền từ nơi khác đến cũng nhiều hơn hẳn tháng trước. Phu khuân vác ở bến đò Bành Lang đều bận rộn đến mức thiếu người, phải tăng tiền công, còn phải tuyển người từ trong đám nạn dân ngoài thành.

Các cửa tiệm ở chợ Đông chợ Tây từng phải đóng cửa vì thiên tai cũng dần dần mở cửa kinh doanh trở lại, khắp nơi trong huyện thành đều đang tu sửa miếu đường, đình viện, không khí vô cùng sôi nổi.

Mấy tháng nay, những công văn thúc đẩy thương mại, công nghiệp do vị huyện lệnh trẻ tuổi nào đó ban hành và chính sách dốc sức thúc đẩy đoan ngọ long chu thịnh hội đã trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi nhất giữa các phú hộ, bình dân Long Thành và nạn dân ngoại thành.

Đầu đường cuối ngõ đều đang bàn tán, nghe nói vị huyện lệnh đại nhân đó sẽ đích thân đến đọc diễn văn tại hội thuyền rồng Đoan Ngọ, hơn nữa còn để huyện nha xuất ra vàng thật bạc trắng để thưởng cho thuyền rồng chiến thắng và trợ cấp cho một số thương hộ tích cực.

Thật ra, đua thuyền rồng vào tết Đoan Ngọ những năm trước cũng là một sự kiện khá long trọng, bởi vì bá tánh ở đất Ngô Việt cũng mê tín, xem việc đua thuyền rồng là đại sự có thể cầu phúc cho năm sau mưa thuận gió hòa, nên đương nhiên sẽ hăng hái tham gia.

Hơn nữa, trong kỳ khảo hạch của châu đối với huyện lệnh địa phương, việc huyện lệnh có làm được di phong dịch tục hay không cũng là một tiêu chuẩn, các huyện lệnh tiền nhiệm đều phải tổ chức. Nhưng mạnh tay như vị tuấn huyện lệnh trước mắt đây thì quả thực hiếm thấy, đặc biệt là sau trận đại hồng thủy ở Vân Mộng trạch, khi các huyện đều đang mệt mỏi đối phó.

Vì thế, tin tức vừa truyền ra, Long Thành huyện đã trở nên vô cùng nổi bật ở vùng hạ du của cả Giang Châu.