#184 Chương 184: Đại hôn

Đúng ngày Kỷ Nguyên Tiên Đạo tròn một trăm năm, hoa bay rợp trời khắp Thành Phố Thép suốt cả ngày hôm đó.

Đây là giống hoa do đích thân Phương Tình lai tạo, mang tên "Bách Niên Linh".

Cô đã chuẩn bị cho ngày này từ ba mươi năm trước. Quanh Phủ Thành Chủ, cả khu rừng linh thực được trồng kín loài hoa này. Ngày thường trông chúng chẳng khác gì những bông hoa trắng bình dị, nhưng cứ đến kỳ nở rộ, chúng sẽ tự bay lên, lơ lửng và xoay tròn chầm chậm giữa không trung như vô số chiếc đèn lồng nhỏ xíu.

Sáng sớm hôm ấy, trời còn chưa sáng hẳn, cả thành phố đã chìm nghỉm trong biển hoa trắng muốt.

Những cánh hoa bay lả tả từ bầu trời trên Phủ Thành Chủ, nương theo linh khí vượt qua tường thành, rải khắp mọi ngóc ngách, phố phường của Thành Phố Thép.

Những người dậy sớm vừa mở cửa ra, ngẩng đầu lên đã thấy hoa bay ngợp trời. Bọn họ ngẩn người một lúc mới sực nhớ ra: Hôm nay là ngày đại hôn của Thành chủ.

Tin tức này vốn đã lan truyền khắp Lam Tinh từ tận ba tháng trước.

"Thành chủ Thành Phố Thép Lâm Mặc và Lý Vũ Tình sẽ cử hành hôn lễ vào đúng dịp kỷ niệm 100 năm Kỷ Nguyên Tiên Đạo."

Dòng thông báo này được ghim chễm chệ trên trang chủ của Cục Quản lý Sự vụ Siêu phàm suốt ba tháng liền, thu hút hơn mười tỷ lượt xem.

Các đại môn phái, thế gia, cơ quan chính quyền, tổ chức dân gian, cho tới cả những thế lực siêu phàm ở tận hải ngoại xa xôi đều lần lượt đổ về Thành Phố Thép trong suốt ba tháng qua.

Khu quảng trường phía trong cổng Nam dù đã được mở rộng tới năm lần, nhưng lúc này vẫn chật cứng người.

Lý Vệ Quốc đứng sau bục đón khách ở phía đông quảng trường, nhìn biển người đen kịt trước mắt, quay sang nói với Vương Cường bên cạnh:

"Năm đó có ai ngờ lại có ngày hôm nay cơ chứ."

Vương Cường mặc một bộ lễ phục sẫm màu mới toanh, thanh Đường đao khổng lồ thường ngày đã được thay bằng một thanh bội kiếm nghi lễ đeo ngang hông.

Một trăm năm trôi qua, gương mặt gã chẳng mấy thay đổi, chỉ có ánh mắt là thâm trầm hơn thời trẻ rất nhiều.

"Ai mà ngờ được chứ." Gã lặp lại câu nói đó, nhe răng cười.

"Hồi đó anh em mình còn đang chạy trối chết cơ mà."

Khách khứa trên quảng trường lần lượt an tọa theo từng khu vực đã được sắp xếp từ trước.

Ngồi gần Phủ Thành Chủ nhất là các nguyên lão cốt cán của Thành Phố Thép cùng lứa thành viên đầu tiên của đội Thiết Vệ, tiếp đến là đại diện chính quyền Hoa Quốc. Triệu Hãn Văn ngồi ngay hàng ghế đầu, dù đã hơn một trăm hai mươi tuổi, tóc bạc trắng nhưng lưng ông vẫn thẳng tắp.

Bên cạnh ông là đương kim Cục trưởng Cục Quản lý Sự vụ Siêu phàm, một người phụ nữ trung niên ngoài bốn mươi, mặc bộ lễ phục tiêu chuẩn màu xanh lam đậm, tư thế ngồi vô cùng ngay ngắn.

Xa hơn chút nữa là đại diện của các đại môn phái. Chưởng môn của năm đại môn phái: Thanh Thành, Võ Đang, Chung Nam, Long Hổ và Mao Sơn đều có mặt đông đủ, ngồi chung một khu.

Năm người mặc y phục truyền thống của môn phái mình, năm màu sắc khác biệt, ngồi đó tựa như một bức tranh sống động.

Vòng ngoài cùng là đại diện của các thế lực hải ngoại.

Trải qua một trăm năm, tất cả các quốc gia trên Lam Tinh đều đã hoàn thành quá trình chuyển đổi siêu phàm hóa, nước nào cũng thành lập cơ quan quản lý siêu phàm của riêng mình.

Đại biểu đến dự lần này đến từ hơn bốn mươi quốc gia và khu vực, có những người mà ngay cả Lâm Mặc cũng chẳng gọi nổi tên.

Thế nhưng, lúc tiến vào hội trường, tất cả mọi người đều làm chung một hành động: Ngẩng đầu nhìn lên bầu trời phía trên Phủ Thành Chủ.

Lớp màn chắn bảo vệ màu xanh lam nhạt bao phủ Thành Phố Thép vẫn đang tỏa sáng, suốt một trăm năm qua chưa từng vụt tắt.

Trên bề mặt màn chắn, những dòng lưu quang màu vàng kim chầm chậm luân chuyển. Đó là những đường vân linh quang tự nhiên hình thành sau khi từ khóa gia tốc thời gian vận hành suốt một thế kỷ.

Toàn bộ thành phố lơ lửng ở độ cao cách mặt đất ba mươi mét, bên dưới là cả một cánh rừng linh thực xanh tươi bạt ngàn. Đã một trăm năm rồi, Thành Phố Thép chưa từng thực sự chạm đất lấy một lần.Đúng mười giờ sáng, tiếng chuông vang lên.

Chiếc chuông đồng treo trên ngọn tháp cao phía đông Phủ Thành Chủ là thứ mà Vương Cường đã vác về từ một khu di tích nằm sâu trong Thế Giới Quỷ Dị.

Tiếng chuông trầm hùng ngân dài trọn chín tiếng, mỗi tiếng đều vang vọng khắp thành phố, khiến cả đàn chim trong khu rừng linh thực ngoài tường thành cũng giật mình vỗ cánh bay lên, lượn lờ một vòng rồi mới sà xuống.

Cánh cổng lớn của Phủ Thành Chủ từ từ mở ra.

Lâm Mặc từ bên trong bước ra.

Hắn mặc một bộ lễ phục màu đen với đường cắt may tối giản, không chút trang trí rườm rà.

Hắn bước đi không nhanh, nhịp bước vững chãi, mất khoảng hai phút để đi từ cổng Phủ Thành Chủ lên lễ đài phía trước quảng trường.

Quan khách hai bên đường đồng loạt đứng dậy, người thì dõi mắt nhìn theo, người thì khẽ cúi chào, các đại biểu hải ngoại ở phía xa cũng lần lượt đứng lên.

Không một ai lên tiếng.

Lâm Mặc đứng lại giữa lễ đài, xoay người hướng về phía cổng Phủ Thành Chủ.

Từ bên trong, Lý Vũ Tình bước ra.

Cô diện một chiếc váy dài màu trắng, tà váy lướt nhẹ trên nền đá xanh. Phía sau, Lý Vũ Hy và Vương Thanh Nhan đang cẩn thận nâng váy giúp cô.

Trăm năm trôi qua, gương mặt Lý Vũ Tình gần như chẳng hề thay đổi, có chăng là khí chất đã trở nên dịu dàng hơn nhiều so với thời trẻ.

Cô bước đi thật vững, khóe môi điểm nụ cười, ánh mắt luôn hướng về phía Lâm Mặc trên lễ đài, chưa từng rời đi lấy một giây.

Khi cô đi từ cổng Phủ Thành Chủ tới trước lễ đài, Lý Vũ Hy và Vương Thanh Nhan mới buông tà váy ra, lùi sang hai bên đứng lại.

Lâm Mặc đưa tay ra.

Lý Vũ Tình đặt tay mình vào lòng bàn tay hắn.

Khoảnh khắc hai bàn tay đan vào nhau, cả quảng trường chợt tĩnh lặng trong giây lát, rồi tiếng vỗ tay đồng loạt vang lên. Bắt đầu từ các nguyên lão ở hàng ghế đầu, tiếp đến là đại diện chính quyền, các trưởng lão của đại môn phái, và cuối cùng là quan khách từ các thế lực hải ngoại.

Lý Vệ Quốc đứng bên bục đón khách, không hề vỗ tay. Ông chắp tay sau lưng đứng lặng tại chỗ, nhìn bóng lưng hai người đang sóng vai nhau trên lễ đài, im lặng hồi lâu.

Vương Cường đứng cạnh, thấy vành mắt ông hơi ửng đỏ thì không nói gì, chỉ khẽ vỗ vai ông.

Tiếng vỗ tay kéo dài gần một phút mới dần lắng xuống.

Lâm Mặc và Lý Vũ Tình sóng vai đứng trên lễ đài, xoay người lại đối diện với toàn thể quan khách dưới quảng trường.

Hắn giơ tay phải khẽ ép xuống, cả quảng trường lập tức chìm vào tĩnh lặng.

"Cảm ơn các vị đã không quản đường xá xa xôi đến đây." Giọng hắn không lớn, nhưng lại truyền rõ ràng đến từng ngóc ngách.

"Hôm nay là ngày vui của tôi và Lý Vũ Tình, cũng là năm thứ một trăm hai mươi tám kể từ khi Thành Phố Thép được thành lập. Trong hơn một trăm năm qua, có rất nhiều người từng đến, nhiều người ở lại, và cũng có rất nhiều người đã rời đi. Những ai có thể đứng ở đây ngày hôm nay đều là nhân chứng cho đoạn lịch sử này, xin cảm ơn các vị."

Hắn gập người, cúi chào về phía quảng trường.

Hắn thẳng người lên, tiếp tục nói: "Những lời dư thừa tôi sẽ không nói nữa, yến tiệc đã chuẩn bị xong, mời mọi người cứ tự nhiên."

Dưới quảng trường vang lên những tiếng cười khẽ cùng tràng pháo tay. Đám đông bắt đầu tản ra, có người đi về phía khu vực yến tiệc, có người tụ lại dăm ba câu chuyện trò.

Cư dân Thành Phố Thép dọn ra bàn ghế và rượu nước đã chuẩn bị sẵn từ trước, bày biện hàng trăm bàn tiệc ngay trên quảng trường.

Triệu Hãn Văn là người đầu tiên bước tới chúc mừng.

Ông mỉm cười chắp tay:

"Lâm Thành chủ, Lý phu nhân, chúc hai người trăm năm hạnh phúc."

Ông khựng lại một chút rồi nói thêm: "Trước khi ông nội tôi qua đời có nhờ tôi nhắn lại với hai người một câu. Ông bảo rằng: 'Thành Phố Thép chính là trụ cột vững chắc của kỷ nguyên siêu phàm trên Lam Tinh, chỉ cần có hai người ở đây, thời đại này sẽ không bao giờ đại loạn'."Lâm Mặc im lặng thoáng chốc, rồi gật đầu.

Triệu Hãn Văn không nói thêm gì nữa, để Lý Vũ Hy dìu bước chậm rãi về phía khu yến tiệc.

Chưởng môn các đại môn phái cũng lần lượt tiến lên chúc mừng.

Chưởng môn Thanh Thành là một bà lão tóc bạc phơ nhưng gương mặt trẻ trung. Bà tặng một cặp Linh Ngọc Bội, bảo rằng đây là noãn ngọc khai thác từ sâu trong linh mạch núi Thanh Thành, đeo sát người sẽ giúp ôn dưỡng linh lực. Chưởng môn Võ Đang tặng một cuốn kiếm phổ chép tay, chưởng môn Chung Nam tặng một vò linh tửu trăm năm, chưởng môn Long Hổ Sơn tặng một lá Hộ Thân Phù, còn chưởng môn Mao Sơn tặng một cuốn tâm đắc về bùa chú.

Lâm Mặc nhận lấy tất cả và gửi lời cảm ơn từng người.

Quà tặng của các đại diện hải ngoại lại vô cùng phong phú — người tặng một rương linh châu dưới đáy biển sâu, người tặng một cây linh thực san hô nghe đồn có thể sống ngàn năm, lại có người tặng một bộ cờ điêu khắc từ xương dị thú.

Lâm Mặc không từ chối một ai, thu toàn bộ vào Hoạ Quyển Không Gian.

Tiệc rượu kéo dài đến tận chiều tối.

Màn đêm buông xuống, trên bầu trời Thành Phố Thép rực sáng những chùm pháo hoa linh quang.

Đó là loại pháo hoa do Phương Tình dùng phấn của cây Huyết Phách pha trộn với linh khí tạo thành. Khi vút lên không trung, chúng nổ tung thành vô số hình dáng: có tường thành, có kiếm, có hoa, lại có cả những con chim khổng lồ đang sải cánh bay lượn.

Khi chùm pháo hoa cuối cùng nổ tung, những cánh hoa màu trắng xếp thành hai cái tên:

"Lâm Mặc" và "Lý Vũ Tình", treo lơ lửng giữa màn đêm tròn mười giây rồi mới chầm chậm tan đi.

Lâm Mặc và Lý Vũ Tình đứng trên sân thượng tầng cao nhất của Phủ Thành Chủ, kề vai ngắm nhìn màn pháo hoa ấy.

Gió đêm từ xa thổi tới, mang theo hương thơm thảo mộc đặc trưng của rừng linh thực.

Lớp màng bảo vệ màu xanh lam nhạt trên bầu trời Thành Phố Thép lọc ánh trăng thành một luồng sáng dịu nhẹ, rải xuống bờ vai hai người.

"Anh đang nghĩ gì thế?" Lý Vũ Tình nghiêng đầu nhìn hắn.

Lâm Mặc thu hồi ánh mắt, mỉm cười: "Anh nhớ lại lần đầu tiên gặp em."

"Lúc đó mặt em còn trát đầy tro bụi cơ."

"Ừ, lúc đó anh đã thấy cô gái này không hề đơn giản rồi."

Lý Vũ Tình khẽ bật cười, không đáp lời.

Hai người yên lặng đứng trên sân thượng, nhìn những dãy phố đèn đuốc sáng trưng của Thành Phố Thép bên dưới, nhìn các vị khách vẫn đang ăn uống linh đình trên quảng trường, nhìn khu rừng linh thực tỏa ánh sáng nhạt trong đêm ngoài tường thành.

Về phía cổng Nam đằng xa, cánh Cổng Không Gian màu xanh lam dẫn tới Thế Giới Quỷ Dị vẫn đang rực sáng.

Trên bãi đất trống trước cổng vẫn lác đác vài người chơi ra ra vào vào, suốt trăm năm nay chưa từng gián đoạn.

Lâm Mặc nhìn cánh cổng một lúc rồi thu hồi ánh mắt, vươn tay ôm lấy vai Lý Vũ Tình.

"Một trăm năm rồi," hắn nói, "thời gian trôi qua nhanh thật."

Lý Vũ Tình tựa vào vai hắn, giọng nói nhẹ bẫng như một cánh hoa rơi trên mặt nước: "Đúng vậy, thời gian trôi qua nhanh thật đấy."