#185 Chương 185: Chương kết (1)

Sáng sớm hôm sau đám cưới tại Thành Phố Thép, Lâm Mặc thức dậy muộn hơn thường lệ một chút.

Ánh nắng chiếu xiên qua cửa sổ, rải xuống sàn nhà những vệt sáng màu vàng ấm áp.

Trong không khí thoang thoảng hương hoa linh thực. Đó là dư hương đọng lại từ những chậu "Bách Niên Linh" mà Phương Tình mang đến hôm qua, thanh mát và vương vấn mãi.

Hắn trở mình, chỗ nằm bên cạnh đã trống không.

Chăn của Lý Vũ Tình đã được gấp gọn gàng, trên gối vẫn còn vương chút hương tóc nhè nhẹ.

Dưới nhà vẳng lên những tiếng động khẽ khàng, tiếng bát đũa lách cách, rồi đến tiếng nước sôi sùng sục.

Lâm Mặc ngồi dậy, xoay cổ cho giãn gân cốt.

Dù với cảnh giới hiện tại, cả đêm không ngủ cũng chẳng ảnh hưởng gì đến hắn, nhưng việc ngủ nghỉ từ lâu đã thành thói quen, giống như suốt trăm năm qua sáng nào hắn cũng phải uống một tách trà vậy.

Đánh răng rửa mặt xong đi xuống nhà, hắn thấy Lý Vũ Tình đang đứng quay lưng lại, tay khuấy nồi cháo trên bếp.

Hôm nay cô mặc bộ đồ ở nhà màu xanh nhạt, mái tóc búi hờ phía sau, vài lọn tóc mai rủ xuống bên tai, hắt lên ánh sáng dịu dàng dưới nắng sớm.

"Anh dậy rồi à?" Cô không ngoảnh lại, tay vẫn đều đặn khuấy: "Cháo sắp xong rồi, anh ra bàn ngồi trước đi."

Lâm Mặc ngồi xuống ghế, lặng lẽ ngắm bóng lưng cô.

Trên bậu cửa sổ, chậu hoa trắng vẫn đang nở rộ. Hơn một trăm năm rồi, vẫn là gốc hoa năm xưa.

Cứ cách vài năm Lý Vũ Tình lại thay đất và tỉa cành cho nó một lần. Nó cứ lặng lẽ sinh trưởng trên bậu cửa sổ, như một nhân chứng thầm lặng.

Lý Vũ Tình bưng cháo ra, hai bát, kèm một đĩa củ cải linh khí và một đĩa rau mầm linh thực xào chay.

Lâm Mặc bưng bát húp một ngụm, độ ấm vừa vặn.

"Hôm nay anh có dự định gì không?" Lý Vũ Tình ngồi xuống đối diện, cũng cầm đũa lên.

Lâm Mặc đặt bát xuống, ngẫm nghĩ một lát rồi chợt lên tiếng: "Chúng ta ra ngoài đi dạo đi."

Đôi đũa trên tay Lý Vũ Tình khựng lại: "Ra ngoài á? Đi đâu cơ?"

"Đi dạo loanh quanh thôi. Hơn một trăm năm nay, hình như anh chưa bao giờ nghiêm túc ngắm nhìn xem thế giới này đã biến đổi ra sao."

Lý Vũ Tình nhìn hắn một lúc, rồi đặt đũa xuống, mỉm cười: "Được."

Ăn sáng xong, hai người không dẫn theo ai, cũng chẳng thông báo cho bất kỳ người nào. Họ chỉ thay bộ quần áo bình thường rồi bước ra khỏi Phủ Thành Chủ.

Họ rảo bước qua các con phố của Thành Phố Thép. Cổng dịch chuyển dẫn đến Lam Tinh ở phía trong cổng nam vẫn rực sáng, dòng người xếp hàng đã kéo dài ngoằn ngoèo hàng chục mét.

Hai người không đi qua cổng dịch chuyển mà đi bộ ra khỏi cổng thành, rảo bước dọc theo con đường lát đá xanh mới làm ở rìa khu rừng linh thực.

Con đường này mới được lát vài năm trước, chạy dọc theo mép rừng rồi trải dài tít tắp, hướng về một thị trấn nhỏ ở phía xa.

Mặt đường bằng phẳng, hai bên trồng hai hàng Linh Hòe Thụ, tán cây đan vào nhau trên đỉnh đầu tạo thành một mái vòm xanh mướt. Ánh nắng lọt qua kẽ lá rọi xuống, vẽ lên mặt đất muôn vàn đốm sáng vàng vụn vặt.

Trên đường không có nhiều người, thỉnh thoảng mới có tu sĩ cưỡi linh mã lướt qua. Tiếng móng ngựa nện xuống nền đá xanh vang lên lộc cộc giòn giã, rồi nhanh chóng khuất sau khúc ngoặt.

Hai người đi bộ khoảng một tiếng đồng hồ thì phía trước xuất hiện một thị trấn nhỏ.

Thị trấn không lớn, chỉ chừng một trăm hộ dân. Nhà cửa nằm san sát nhấp nhô theo thế núi, tường trắng ngói xám, dưới mái hiên treo mấy chiếc lồng chim linh tước. Tiếng chim hót trong trẻo êm tai, đứng từ xa cũng có thể nghe thấy.Đầu thị trấn có một quán mì, mấy tấm cửa gỗ đã được tháo ra một nửa, để lộ vài chiếc bàn vuông và ghế băng dài bên trong.

Một người phụ nữ trung niên đeo tạp dề đang nhào bột bên bếp lò, khối bột đập xuống thớt phát ra những tiếng "thịch thịch" trầm đục mà nhịp nhàng.

Hai người dừng chân trước cửa quán, người phụ nữ trung niên ngẩng lên nhìn thấy họ liền toét miệng cười: "Hai vị ăn mì nhé? Bột linh mạch mới nhập sáng nay đấy, dai ngon lắm."

Lâm Mặc quay sang nhìn Lý Vũ Tình, cô khẽ gật đầu.

Hai người chọn một chiếc bàn cạnh cửa sổ ngồi xuống. Chẳng mấy chốc, mì đã được bưng ra. Bát to nước nhiều, bên trên xếp vài lát thịt linh thú thái mỏng cùng một nhúm hành hoa xanh mướt, nước dùng trong vắt, tỏa hương thơm nức mũi.

Lâm Mặc cầm đũa gắp một gắp ăn thử. Sợi mì quả nhiên rất dai, nhai sần sật vui miệng, nước dùng ngọt thanh, chút linh khí từ từ tan ra giữa răng môi, mang lại cảm giác vô cùng ấm áp và dễ chịu.

"Còn ngon hơn cả mấy quán mì trong thành nữa." Lý Vũ Tình nhận xét.

Người phụ nữ trung niên đứng gần đó nghe thấy liền vui vẻ lau tay, múc thêm cho mỗi người một muôi nước sốt kho: "Thích là tốt rồi, lần sau lại ghé nhé!"

Ăn mì xong, hai người tiếp tục đi về phía trước.

Phía sau thị trấn có một con đường nhỏ vượt núi, lát những phiến đá xanh không theo quy tắc nào. Mặt đá đã bị mài nhẵn bóng, rõ ràng là có rất nhiều người qua lại.

Hai bên đường mọc đầy linh thảo hoang dại, cây cao cây thấp mọc chen chúc, trên lá vẫn còn đọng lại những giọt sương sớm.

Núi không cao lắm, đi chừng một tiếng đồng hồ là đã lên tới đỉnh.

Trên đỉnh núi có một khoảng đất bằng phẳng rộng rãi, mọc một cây đa cổ thụ khổng lồ. Tán cây xòe rộng che rợp gần nửa đỉnh núi, những dải rễ phụ rủ xuống tựa như vô số tấm rèm mỏng, khẽ đung đưa trong gió.

Dưới gốc đa kê mấy bộ bàn ghế đá, vài cụ già đang ngồi đánh cờ. Bàn cờ làm bằng đá xanh mài nhẵn, quân cờ là linh ngọc hai màu đen trắng, mỗi lần hạ điểm lại vang lên tiếng lách cách trong trẻo, êm tai.

Trên chạc cây gần đó treo một chiếc ấm đất nung, vòi ấm đang nhả ra những làn hơi trắng mỏng, bên trong hâm nóng linh trà.

Lâm Mặc và Lý Vũ Tình tìm một phiến đá bằng phẳng ở rìa bóng râm ngồi xuống.

Từ đây nhìn ra, có thể thấy cả Rừng Linh Thực trải dài tít tắp dưới chân núi. Phía cuối rừng là bức tường thành màu bạc, phía trên tường thành bao phủ một lớp màn chắn bảo vệ màu xanh lam nhạt, dưới ánh nắng ban trưa tỏa ra một quầng sáng dịu êm.

Hai người ngồi trên đỉnh núi rất lâu, mãi đến khi mặt trời ngả về tây mới thong thả đi xuống theo con đường cũ.

Chập tối, họ bước lên một chuyến Tàu linh quỹ.

Đây là phương tiện giao thông mới phổ cập trên Lam Tinh vài chục năm gần đây. Đường ray được lắp đặt giữa đồi núi và đồng bằng, tàu vận hành bằng linh lực, chạy rất êm và tốc độ nhanh hơn tàu hỏa bình thường rất nhiều.