#21 Chương 21: Khảo thí -

Chẳng phải nói vòng phúc hạch của Đạo Học quán chỉ là làm cho có lệ thôi sao?

Lời Dương phán quan nói hôm qua vẫn còn văng vẳng bên tai, vậy mà hôm nay thực tại đã giáng cho hắn một cái tát điếng người.

Nhan Thời Tự đứng ngoài cửa điện, hoang mang tột độ, có cảm giác như một đứa trẻ tiểu học đi lạc vào trường thi quốc gia vậy.

Cái thứ như sách luận, ta làm được chắc?

Không đúng...

Chế độ đã duy trì nhiều năm không thể nói đổi là đổi ngay được, một khi thay đổi ắt hẳn phải có nguyên do.

Nhan Thời Tự hơi ngẫm nghĩ một chút là hiểu ra ngay.

Sát Sự sảnh, Tinh Xoa Độ, phiên trấn đều thèm muốn Minh Tông nhật quỹ, lẽ nào Đạo Học quán lại không biết?

Bởi vậy, nạp sinh chế độ từ tiến cử đổi thành khảo thí, rất có thể là biện pháp của Đạo Học quán để sàng lọc học tử chân chính.

Ít nhất cũng có thể loại bỏ một bộ phận học tử giả mạo, ví dụ như hắn chẳng hạn.

Lúc này, tên đạo đồng ngoài cửa điện nhíu mày nói:

“Vào đi chứ, còn đứng ngây ra đó làm gì?”

Lúc này tuyệt đối không được chột dạ, Nhan Thời Tự làm ra vẻ giận dữ nói: “Thật vô lý! Hôm nay khảo thí sách luận, vì sao không dán cáo thị thông báo trước? Ta chẳng có chút chuẩn bị nào cả!”

Đạo đồng hùng hồn chối bỏ trách nhiệm: “Đây là ý của đại học sĩ, ngươi nói với ta thì có ích gì.”

Nhan Thời Tự hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bước vào điện.

Hắn chọn một chiếc bàn trống trong góc ngồi xuống, bề ngoài không chút biến sắc, nhưng trong lòng lại hoảng loạn vô cùng.

Kế hoạch bái nhập Đạo Học quán, e là sắp đổ bể đến nơi rồi.

Hắn phải nghĩ cách thoát thân thôi.

Dương phán quan chắc chắn sẽ không tha cho hắn, đặc biệt là sau màn sát kê cảnh hầu ngày hôm qua, ông ta đã cho hắn tận mắt nhìn thấy kết cục của kẻ vô dụng.

Tình cảnh này, có quay về bày tỏ lòng trung thành cũng vô ích.

Quan hệ giữa đôi bên ra sao, trong lòng ai nấy đều tự hiểu rõ.

Dương phán quan dù không giết hắn ngay tại chỗ, cũng sẽ bắt hắn đi chấp hành những nhiệm vụ thập tử nhất sinh.

Đang mải suy nghĩ, một đạo đồng bưng thí quyển và giấy nháp đi tới, dặn dò:

“Quy củ khảo trường: không được ồn ào, không được xì xào bàn tán, không được lật xem sách vở. Nếu bị các học sĩ phát hiện...”

Nói đoạn, đạo đồng quay đầu liếc nhìn gã thanh niên đạo sĩ đang nằm ườn trên ghế chủ khảo quan, ngửa cổ ngáy vang trời, liền vội vàng đổi giọng:

“Nếu bị bọn ta phát hiện, lập tức trục xuất khỏi Đạo Học quán, vĩnh viễn không thu nhận.”

Phát xong thí quyển, đạo đồng cắm một nén hương lên bàn hắn: “Ngươi chỉ có thời gian một nén hương.”

Mỗi thí sinh đều chỉ có một nén hương.

Nhan Thời Tự không bận tâm, ánh mắt đổ dồn vào thí quyển:

“Nay phiên trấn ngang ngược, chính lệnh khó thông, triều dã tích tệ trùng trùng, dân sinh lầm than, thử hỏi nên dùng vô vi trị thuật để bình định phiên trấn như thế nào?”

Đại Thánh quốc sùng đạo, nhưng sau loạn tam vương, tư tưởng đạo môn tôn sùng vô vi nhi trị đã không còn thích hợp với thời loạn thế. Bởi vậy, đạo môn từ vai trò chủ đạo chuyển sang phụ trợ, cũng vì thế mà học tử xuất thân từ đạo cử rất khó đảm nhiệm chức vụ chủ quan.

Đề này không phải hỏi cách giải quyết phiên trấn, mà là làm sao dùng vô vi trị thuật để giải quyết phiên trấn.

Đề bài quá khó... Nhan Thời Tự bắt đầu vắt óc suy nghĩ.

Họa phiên trấn đã làm khó triều đình suốt hai trăm năm qua, đám học tử Đạo Học này tuyệt đối không thể nào viết ra được một "bài văn điểm cao".

Hắn đoán không sai, Đạo Học quán chính là muốn dùng khảo thí để sàng lọc ra những tên gián điệp lạm vũ sung số, chứ chẳng hề trông mong đám học tử này có thể đưa ra sách lược trị quốc tinh diệu gì.

Bằng không, đề thi đã chẳng khó đến mức này.

Vậy thì ta chỉ cần viết một bài sách luận tàm tạm là có thể qua ải rồi.

Giữa lúc dòng suy nghĩ đang miên man, hắn chợt nhớ đến sách lược trị lý phiên trấn mà lão nho sinh từng nhắc tới.

Nhan Thời Tự cảm thấy có thể thử xem sao.Hắn là người từng đọc sách, thể thức viết sách luận hoàn toàn có thể chép lại theo bản của Dương phán quan.

Nghĩ đến đây, hắn lấy bút mực giấy nghiên ra, bắt đầu làm bài.

"Nay họa phiên trấn nổi lên, gốc rễ nằm ở việc triều đình tích nhược. Muốn bình định phiên trấn, trước hết phải giải quyết khốn cảnh tiền lương. Cần thi hành vô vi chi đạo, an dân tâm, lấp đầy quốc khố, củng cố căn bản..."

Đây là manh mối hắn nhìn ra được từ cuộc tranh đoạt Minh Tông nhật quỹ. Lão nho sinh cũng từng nói, vấn đề lớn nhất của triều đình hiện tại, thực chất chính là vấn đề tiền lương.

Chỉ riêng điểm này, hắn đã vượt xa vô số học tử chỉ biết bế môn đọc sách, hoàn toàn không am hiểu chính vụ.

Nhưng nếu chỉ viết về vô vi nhi trị, cùng dân nghỉ ngơi dưỡng sức, thì bài văn của hắn chưa chắc đã đạt điểm cao.

Làm thế nào để một vương triều đang suy yếu trở nên giàu mạnh?

Sách vấn không phải là khoanh tay nói suông, mà phải có tính thực tiễn, đưa ra được các bước và phương pháp chi tiết.

Nhan Thời Tự vắt óc suy nghĩ một lát, trong lòng chợt nảy ra một ý, bèn viết luôn phân thuế chế của hậu thế vào bài.

"Triều đình nên rạch ròi các loại thuế. Thuế ruộng đất, thuế đinh khẩu, thuế muối sắt trà, thuế quan tân do triều đình độc hưởng. Thuế thương nghiệp, tạp hạng, tiền lao dịch chợ búa thì để địa phương tự giữ."

Việc quản lý thuế vụ của triều đình hiện tại vô cùng hỗn loạn, sổ sách không rõ ràng, tạo cơ hội cho quan viên địa phương tham ô, bòn rút.

Đẩy mạnh áp dụng phân thuế chế sẽ ngăn chặn triệt để hiện tượng này.

Tiếp đó, Nhan Thời Tự bắt đầu viết đến kế sách thứ hai: Chế độ dự toán!

Muốn tích lũy quốc lực, chỉ biết thu thuế thôi thì chưa đủ, mà còn phải biết tiết kiệm.

Phần lớn các vương triều phong kiến đều không có dự toán hàng năm, mỗi khi gặp thiên tai, toàn dựa vào việc tấu trình báo cáo sau khi sự đã rồi, chi tiêu vô cùng tùy tiện.

"Đã viết phân thuế chế và chế độ dự toán, thì không thể không nhắc đến chuyển di chi trả. Nhưng từ này nghe hiện đại quá, ta phải sửa lại một chút..."

Cốt lõi của chuyển di chi trả là phân định rõ trách nhiệm giữa triều đình và địa phương. Khi có biến cố xảy ra, trung ương sẽ đứng ra thống nhất điều phối thay vì để địa phương tự phân bổ, từ đó chấm dứt tình trạng địa phương mượn cớ cứu trợ thiên tai, gom góp ngân quỹ để vơ vét, bóc lột bá tánh.

Nhan Thời Tự không rõ Đại Thánh quốc đã có chế độ "chuyển di chi trả" hay chưa, nên hắn không dùng từ cải cách, mà viết dưới dạng một lời đề xuất.

Hắn đổi tên "chuyển di chi trả" thành chuyển vận chi chế.

Bất tri bất giác, nửa nén hương đã trôi qua.

Đúng lúc này, bên ngoài điện vang lên tiếng đạo đồng quát mắng:

"Đạo môn trọng địa, tăng nhân dừng bước!"

Đám học tử trong điện đồng loạt ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy một gã đầu trọc lốc khoác áo lán sam đang đứng ngoài cửa điện.

"Bần tăng đã hoàn tục, nay là sinh đồ Thanh Châu thuộc Giang Nam Tây đạo, đến đây cầu học."

Vị hòa thượng này trạc ngoài hai mươi tuổi, dáng người cao ráo, dung mạo kiên nghị.

"Đi đi đi!"

Đạo đồng mất kiên nhẫn đẩy gã ra.

Động tĩnh bên ngoài làm kinh động đến thanh niên đạo sĩ đang ngáy vang trời. Hắn ngáp một cái, lười biếng đi xuyên qua trường thi, cất giọng:

"Có chuyện gì thế?"

Đạo đồng vội vàng cáo trạng: "Sư thúc tổ, có hòa thượng đến gây rối."

Thanh niên đạo sĩ nheo mắt đánh giá hòa thượng trẻ tuổi: "Sao thế, chùa chiền hết gạo cạn nồi rồi, nên chạy đến Sùng Chân của ta để kiếm chác à?"

Hòa thượng chắp tay chữ thập: "Bần tăng đến đây để cầu học."

Gã lấy hộ tịch văn điệp ra, nhưng lại chẳng mang theo bài văn nào.

Thanh niên đạo sĩ liếc mắt nhìn một cái, lấy làm lạ hỏi:

"Ngươi mưu đồ gì thế?"

Hòa thượng trẻ tuổi đáp: "Học Phật không cứu được thế nhân, nên ta muốn tu đạo."

Thanh niên đạo sĩ bật cười: "Ngươi biết sư thúc tổ của ta chứ? Quốc sư đương triều đấy, tu đạo cả đời, vậy mà năm đó phản quân công nhập Trường An, ngài ấy ngay cả một cái rắm cũng chẳng dám thả. Còn sư phụ của ta, Vân Mặc chân nhân, ngươi biết chứ? Tu đạo nửa đời người, suýt chút nữa nướng sạch cả gia tài của Đại Thánh gia. Nếu tu đạo mà cứu được thế, thì đạo gia ta đây bây giờ đã sớm nhập triều vi tướng rồi."Đạo đồng kinh hãi: "Sư thúc tổ cẩn ngôn."

Hòa thượng rủ mắt chắp tay: "Bần tăng chỉ tin vào chính mình."

Thanh niên đạo sĩ cười ha hả, nói với đạo đồng: "Ngươi xem, tên tiểu lừa trọc này còn cuồng vọng hơn cả ta. Nếu đã có văn điệp hộ tịch, vậy thì cho hắn vào đi."

Nói xong, mặc kệ đạo đồng khuyên can, hắn ngả người xuống ghế khảo quan, lại tiếp tục ngủ thiếp đi.

Các học tử lục tục đến báo danh, sau đó ngơ ngác bước vào trường thi.

Nhan Thời Tự thu liễm tâm thần, tiếp tục làm bài.

Viết xong phần thuế vụ, hắn bắt tay vào viết cách xử lý vấn đề phiên trấn.

Kết hợp kiến thức lịch sử từ kiếp trước cùng những lời chỉ dạy của lão nho sinh, mạch văn của hắn càng lúc càng tuôn trào.

"Muốn giải họa phiên trấn, một là, phải đi từ dễ đến khó, đánh bại từng kẻ một. Xuất binh chinh phạt những phiên trấn thế yếu nhưng không chịu quản thúc, đoạt lấy thuế má thu về triều đình, đây gọi là trảm căn. Chiêu mộ binh lính tinh nhuệ của chúng sáp nhập vào Thiên Sách quân trung ương, điều động tướng lĩnh vào kinh thăng quan tiến chức, đây gọi là khứ thế..."

"Hai là, phân hóa chia rẽ, cương nhu tịnh tế. Các phiên trấn chỉ khi đụng chạm đến vấn đề cha truyền con nối mới chịu bắt tay nhau chống lại triều đình, còn ngày thường vốn chẳng hề đoàn kết."

"Đối với những kẻ thân cận triều đình, phải ban thưởng hậu hĩnh, lập làm gương sáng. Còn những kẻ mang lang tử dã tâm, không chịu quản thúc, phải dốc sức cả nước mà thảo phạt, giết gà dọa khỉ. Như vậy, có thể khiến những kẻ gió chiều nào theo chiều nấy phải quy thuận, ép những kẻ ngông cuồng phải cúi đầu khuất phục. Qua hai thế hệ, họa phiên trấn ắt sẽ bình định."

Về vấn đề phiên trấn, hắn không thể đưa ra phương án giải quyết quá chi tiết, bởi điều này đòi hỏi phải có sự am hiểu tường tận về bố cục các thế lực trong thiên hạ.

Đó không phải là chuyện mà một học tử có thể với tới.

Nhưng chỉ cần triều đình trung ương Đại Thánh quốc lớn mạnh, hai kế sách này tuyệt đối hữu dụng.

Đây không phải trí tuệ của hắn, mà là trí tuệ của lịch sử.

"Vô vi nhi trị kết hợp với hai điều thuế chế, hẳn là chắc ăn rồi..." Nhan Thời Tự đề tên, thổi khô vết mực, vẫy tay gọi đạo đồng tới.

Đạo đồng thu lấy quyển tử, nói: "Giờ Ngọ, bên ngoài Đạo Học quán sẽ xướng danh!"

Nhan Thời Tự gật đầu, đeo thư sương lên lưng bước ra khỏi đại điện, vừa vặn nhìn thấy một học tử y phục hoa quý đang vội vàng chạy tới.

Kẻ này y phục xộc xệch, phúc đầu đội lệch xẹo. Đợi gã chạy đến gần, Nhan Thời Tự mới phát hiện trên mặt gã vậy mà lại dính một vết son môi đỏ chót.

Nhan Thời Tự lướt qua gã, chợt nghe phía sau truyền đến tiếng gã và đạo đồng trò chuyện:

"Xin lỗi, xin lỗi, đêm qua ta qua đêm ở Kim Hà quán nên quên mất giờ giấc."

Nhan Thời Tự bước chân khựng lại: Hả?

Kim Hà quán là thanh lâu à?