#392 Chương 392: Mỹ nhân tới tay

Kể từ trận chiến tại Vinh Dự Lang Cốc, thời gian đã trôi qua hơn nửa tháng.

Tuyết ở phía bắc Bắc Cảnh luôn rơi sớm hơn những nơi khác. Trên mái nhà trong thành đã phủ một lớp tuyết dày xốp như bông.

Mặt đường lát đá từ sớm đã được dọn dẹp sạch sẽ. Trong không khí lạnh lẽo phảng phất hương thơm của rượu lúa mạch và bánh mì mới ra lò.

Sau khi vào thành, Tử Tinh hầu tước không vội lệnh cho xe ngựa đi thẳng đến tòa thị chính mà bảo phu xe dừng lại gần quảng trường, nói rằng muốn đi dạo một chút. Lúc này, nhìn phố Thích Phong người qua kẻ lại tấp nập, tâm trạng hắn vô cùng phức tạp.

Đây chính là Thành Thích Phong sao?

Nhiều người đồn rằng tòa thành trấn mới xây này rất xinh đẹp, sạch sẽ và ngăn nắp. Trước đó, hắn cứ ngỡ đó chỉ là những lời tâng bốc, chẳng ngờ nơi này lại y hệt như lời đồn.

Mùa đông ở Thành Tử Tinh so với nơi này quả thực kém xa. Tuyết tan dở dang trên mặt đường bị người ta giẫm đạp thành vũng bùn lầy xám đen, nước bẩn chảy dọc chân tường đóng thành từng lớp băng mỏng, lại còn bốc lên thứ mùi hôi thối vương vấn mãi không tan.

Trong khi đó, lãnh dân nơi đây lại mang một vẻ thư thái và vui tươi hiếm thấy, cứ như thể cuộc sống của họ chẳng có chút chuyện phiền muộn nào vậy.

Làm sao có thể không có chuyện phiền muộn cho được?

Bắc Cảnh vừa chết một vị Đại công, lại đổi sang một vị mới. Các phong thần bận rộn chia bè kết phái, thương lộ đứt rồi lại thông, thông rồi lại đứt. Thế nhưng, những lãnh dân này dường như chẳng hề bận tâm đến mấy chuyện đó...

...

“Nơi này đẹp quá!”

Giọng nói dịu dàng cất lên, chính là Đái Lị.

Nàng khoác một chiếc áo choàng lông cáo trắng như tuyết, cổ áo đính một vòng lông ngỗng bồng bềnh, càng tôn lên gương mặt thanh tú, mộc mạc.

Nhìn dãy nhà đá sơn màu kem nhạt và xanh lam nhạt bên kia đường, nàng cố gắng gượng ra một nụ cười.

Tử Tinh hầu tước thở dài một tiếng, không vạch trần nàng mà nhỏ giọng nói: “Ủy khuất cho con rồi. Lúc này, cũng chỉ có con mới có thể cứu vãn mối quan hệ giữa Tử Tinh gia tộc và Thích Phong gia tộc.”

Đái Lị cúi đầu. Dáng vẻ dịu dàng yếu ớt ấy khiến người ta không khỏi lo lắng, liệu nàng có thể chống chọi qua được mùa đông lạnh giá này hay không.

Từ nhỏ nàng đã hiểu rõ, thân là thứ nữ, liên hôn chính là túc mệnh của nàng. Sự khác biệt duy nhất chỉ nằm ở chỗ, người nàng gả đi là người nàng thích, hay là người do phụ thân chọn lựa.

Nàng cũng từng ôm tâm lý may mắn. Khi gặp Lý Sát tại Kim Sư thu thu yến, nàng thực sự cảm thấy hắn rất tốt.

Tướng mạo xuất chúng, ăn nói chừng mực, khi mỉm cười, nơi đáy mắt phảng phất sự ôn hòa khiến người ta an lòng.

Thế nhưng lúc này, khi đứng trên quảng trường Thành Thích Phong, nhìn những căn nhà đá xinh đẹp cùng con đường sạch sẽ, trong lòng nàng lại chỉ còn một nỗi lạnh lẽo khó tả.

Bởi vì từ khi Lý Sát thăng từ Tử tước lên Bá tước, giá trị của nàng cũng bị giáng từ "công cụ liên hôn" xuống thành "tình nhân bồi giường".

Người vẫn là người đó.

Nhưng hắn đã không còn là người ở yến tiệc thu hoạch năm xưa, người từng mỉm cười trò chuyện với nàng xem hoa trong hoa viên nở có đẹp hay không nữa.

Mà là một tên đao phủ đã chém chết Sương Mạt đại công ngay trước mặt toàn bộ quý tộc tại Vinh Dự Lang Cốc, còn giẫm đạp hơn mười vị quý tộc phản đối hắn xuống tận bùn đen, hung danh vang xa khắp cả Bắc Cảnh.

Nhưng nàng không có cách nào từ chối.

Bởi vì lúc này, nàng không chỉ là một món quà dùng để hàn gắn mối quan hệ, mà còn là chiến lợi phẩm của sự chinh phục và bị chinh phục giữa các gia tộc.

Nhận thức này khiến lồng ngực nàng nghẹn lại khó chịu.

Nàng nhớ lại những câu chuyện mẫu thân từng kể hồi nhỏ: Kỵ sĩ có thể vì cứu công chúa mà vượt muôn trùng núi non đánh gục ác long, tinh linh có thể vì người mình yêu mà dâng hiến cả tính mạng.

Trong những câu chuyện cảm động ấy, tình yêu thật đẹp đẽ, thật chủ động, là khi cả hai đều khát khao muốn tiến lại gần nhau.Mà cảnh ngộ hiện tại của nàng lại chẳng hề giống với bất kỳ tình tiết nào trong những câu chuyện ấy, đây chính là hiện thực tàn khốc.

...

Giữa lúc tâm trí nàng đang miên man suy nghĩ, một trận vó ngựa dồn dập chợt vang lên từ phía cuối con đường.

Chỉ thấy một vị quý tộc trẻ tuổi khoác trường bào hoa lệ cưỡi độc giác thú đi tới, phía sau là tám gã kỵ sĩ hắc giáp xếp thành hai hàng chỉnh tề.

Người đi đường không hề hoảng loạn, mà nhanh chóng dạt sang hai bên, vẻ mặt đầy kính cẩn cúi đầu nghênh đón chủ nhân của mảnh đất này.

Là hắn.

Người từng khiến nàng tràn đầy mong đợi, mà giờ đây lại gieo vào lòng nàng muôn vàn sợ hãi.

...

Lý Sát ghì cương độc giác thú ngay trước mặt Tử Tinh hầu tước, xoay người xuống ngựa, hơi cúi mình thi lễ theo nghi thức quý tộc ngang hàng.

“Hầu tước đại nhân đi đường vất vả rồi, Thích Phong hoan nghênh ngài quang lâm.”

Tâm trạng Tử Tinh hầu tước có chút phức tạp, nhưng vẫn kiềm chế đáp lời: “Thân thể Đái Lị đã bình phục kha khá rồi, con bé cứ luôn miệng nhắc muốn tới ngắm cảnh tuyết ở Thích Phong, nên ta mới đưa nó đến.”

Đái Lị tiến lên một bước, khẽ nhún gối hành lễ: “Bái kiến Bá tước đại nhân.”

Cảm nhận được ánh mắt của đối phương đang dừng trên người mình, trái tim nàng đập thình thịch, bắp chân bất giác khẽ run lên.

Lý Sát nhìn sang Tử Tinh hầu tước trước.

“Xin Hầu tước đại nhân cứ yên tâm, mọi chuyện của Đái Lị tiểu thư tại Thích Phong ta sẽ sắp xếp thỏa đáng, bảo đảm nàng sẽ có một hồi ức vui vẻ và khó quên tại nơi này.”

Nói xong, hắn mới quay sang Đái Lị, mỉm cười thẳng thắn nói: “Đã lâu không gặp, ta rất nhớ nàng.”

Đái Lị ngẩng đầu lên, mang theo chút sợ hãi, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo: “Đa tạ Bá tước đại nhân quan tâm.”

Tử Tinh hầu tước nhìn cảnh tượng này mà xót xa cho nữ nhi, hắn hít sâu một hơi, cũng cố gắng nặn ra một nụ cười.

“Chúc mừng ngươi nhé Lý Sát. Tuổi còn trẻ mà đã thăng lên Bá tước, quả thực hiếm có. Ta đã sai người mang lễ vật đến tòa thị chính Thích Phong rồi, hy vọng ngươi sẽ thích.”

Lý Sát khẽ cười một tiếng.

“Ngày kia Thích Phong lĩnh sẽ tổ chức một buổi lễ ăn mừng vô cùng hoành tráng, Hầu tước đại nhân nếu không vội, không ngại thì ở lại uống một ly đi.”

Tử Tinh hầu tước lắc đầu.

“Xin lỗi nhé, Nã Điển Na thân vương vừa mới chuyển đến Sương Mạt, mùa đông lại sắp tới, có rất nhiều việc cần ta phụ giúp lo liệu, thật sự không dứt ra được.”

Nói xong, hắn bắt đầu để ý phản ứng trên mặt Lý Sát, chỉ tiếc là vẻ mặt đối phương quá đỗi tự nhiên, khiến hắn chẳng nắm bắt được gì.

Lý Sát mỉm cười gật đầu.

“Công sự quan trọng, vậy ta không giữ Hầu tước đại nhân lại nữa.”

Thân vương ư?

Thế thì đã sao.

Đã có lão già kia đứng ra gánh vác, đối đầu với nàng ta ở phía trước, Thích Phong hoàn toàn không cần lo lắng, cứ việc yên tĩnh tận hưởng mùa đông này.

...

Tử Tinh hầu tước không tiếp tục thăm dò nữa, xoay người bước về phía chiếc xe ngựa đang đỗ bên đường. Trước khi lên xe, hắn quay đầu nhìn nữ nhi một lần cuối.

Đái Lị cúi đầu đứng bên cạnh Lý Sát, hai tay đan chéo trước người, dáng đứng vô cùng đoan trang.

Hắn khẽ thở dài một tiếng, khom người chui vào thùng xe. Chiếc xe ngựa từ từ quay đầu, thong thả lăn bánh về phía cổng thành.

Đợi người đi khuất, Lý Sát mới quay đầu nhìn sang Đái Lị, bất chợt cất lời: “Xin lỗi nàng.”

Đái Lị giật thót mình, nàng không hiểu vì sao đối phương đang yên đang lành lại xin lỗi: “Bá tước đại nhân nói vậy là có ý gì?”

Lý Sát mang vẻ mặt đầy áy náy, bày tỏ:

“Nếu có thể, ta hy vọng mình chưa từng gặp nàng tại Kim Sư bảo. Như vậy, nàng sẽ không bị cuốn vào chuyện này, để rồi bây giờ phải sống trong nơm nớp lo sợ.”Đái Lị khẽ ngẩn người.

Trước khi đến đây, nàng từng nghĩ tới vô số viễn cảnh về những đãi ngộ mình sẽ phải nhận khi tới Thích Phong, nhưng duy chỉ không ngờ tới việc hắn lại thấu hiểu cho hoàn cảnh của nàng. Điều này khiến cõi lòng đang nơm nớp lo sợ dịu đi đôi chút.

“Ta...” Nàng hé môi, nhưng lại chẳng biết phải tiếp lời ra sao.

Lý Sát mỉm cười, bất chợt đưa tay xoa đầu nàng, ôn tồn nói: “Đừng sợ, nếu nàng không muốn ở lại, ta sẽ đưa nàng trở về.”

“Nhưng trước lúc đó, hy vọng nàng có thể thả lỏng tinh thần, thong thả thưởng ngoạn cảnh đẹp của thành Thích Phong.”

Dứt lời, hắn ghé sát vào tai Đái Lị, khẽ thì thầm vài lời.

Gương mặt Đái Lị thoáng chốc ửng hồng, nàng cúi đầu cắn nhẹ môi, rồi khẽ "ừm" một tiếng.

Lý Sát khẽ cười, nắm tay nàng thong thả bước vào trong thành.

...

Mùa đông mà!

Quả đúng là thời điểm tuyệt vời nhất để uống rượu mua vui, trêu hoa ghẹo nguyệt!