#328 Chương 328: Quang Minh nghị hội

Lý Sát nheo mắt, tự hỏi liệu mình có nhìn lầm hay không.

Hồng Nham tử tước là phong quân.

Hoàng Thạch nam tước là phong thần.

Trong một xã hội phân chia đẳng cấp nghiêm ngặt, phong quân tuyệt đối không bao giờ hành lễ với phong thần, đây là quy tắc đã khắc sâu vào xương tủy của giới quý tộc.

Thế nhưng lúc này, Hồng Nham tử tước lại đang khom lưng hành lễ với Hoàng Thạch nam tước, thái độ cung kính chẳng khác nào một gã tùy tùng quèn.

—— Thật hoang đường!

Lý Sát nhíu mày, sự đánh giá trong lòng dành cho vị Hồng Nham tử tước này lại giảm đi mấy phần.

Theo tình báo do Lao Luân Tư cung cấp, Hồng Nham tử tước thuộc dạng lãnh chủ xa hoa trụy lạc, quy mô quân đội nhỏ bé đến đáng thương, cả lãnh địa thậm chí gom không nổi năm tên kỵ sĩ.

Tiền thu thuế và bán lương thực hằng năm, đa phần đều nướng vào yến tiệc, vũ hội cùng những món xa xỉ phẩm đưa tới từ đế đô.

Lao Luân Tư vốn dĩ cao ngạo, khi nhắc đến Hồng Nham tử tước, sự chán ghét trong giọng điệu của hắn nồng nặc đến mức dù ở tận Đông Cảnh cũng có thể ngửi thấy được.

Bây giờ xem ra, kẻ này không chỉ đơn thuần là thích thói xa hoa, mà còn hèn nhát vô năng. Cùng thân là lãnh chủ, Lý Sát thực tâm khinh bỉ loại người này.

...

Nơi cổng thành, nhân mã của hai vị quý tộc cũng phát hiện ra sự bất thường trên bầu trời.

Hai mươi kỵ sĩ cưỡi độc giác thú từ tầng mây lao vút xuống, Bạch Diễm kéo theo một vệt sáng dài trong màn đêm chạng vạng. Phía sau đuôi một con độc giác thú trong số đó có treo ngọn cờ Bão Phong Quyển Vân nền vàng họa tiết đen.

Bằng mắt thường cũng có thể thấy rõ sự hỗn loạn bên dưới.

Một tên binh sĩ tay cầm cờ hiệu núi đá đỏ rời khỏi đội ngũ, lao thẳng về phía Lý Sát.

Loáng thoáng nghe thấy gã đang gào thét muốn đàm thoại.

Lý Sát cúi đầu liếc nhìn gã một cái, chẳng thèm bận tâm, nghiêng đầu ra lệnh cho Y Mỗ: "Tấn công thẳng vào đập nước."

Thương lượng cái búa ấy mà thương lượng!

Mặc kệ đối phương muốn nói gì, Lý Sát quyết định cứ làm xong việc trước đã, không phục thì khai chiến luôn. Dù sao phong quân của đối phương cũng ở đây, vừa hay có thể làm nhân chứng.

Sau chuyến đi đến Hãn Hải bảo, hắn nhận ra có những chuyện phải làm cho quyết đoán một chút, lúc cần phô trương vũ lực thì tuyệt đối không thể nhân nhượng đối phương!

Y Mỗ gật đầu, dẫn theo cấm vệ quân lao thẳng ra ngoài.

"Tấn công!"

Hai mươi đạo Cấm Vệ Chi Nộ vung ra giữa không trung, những lưỡi đao ánh sáng trong suốt xé rách màn đêm chạng vạng, chém mạnh lên thân đập nước.

Ầm!

Đá vụn bắn tung tóe!

Thân đập được xây bằng gạch đá, dày tới vài mét, đợt tấn công đầu tiên chỉ có thể khiến nó nứt ra một chút.

Vậy thì tiếp tục!

Đợt tấn công thứ hai giáng xuống, vết nứt lan rộng, cả một đoạn tường đập bắt đầu lung lay.

Ngay sau đó là một tiếng nổ vang trời, phần giữa của đập nước hoàn toàn sụp đổ. Dòng nước sông tích tụ bấy lâu nay như con ngựa đứt cương, cuốn theo bùn cát và đá vụn cuồn cuộn đổ xuống hạ lưu!

Mãi đến lúc này, Lý Sát mới dẫn đội ngũ hạ xuống mặt đất, đứng cách đối phương vài trăm mét đưa mắt nhìn nhau.

...

Nơi cổng thành chìm trong tĩnh lặng chết chóc!

Sắc mặt Hồng Nham tử tước tái bệch. Hắn đã nhận ra đối phương là ai, hoa văn Bão Phong Quyển Vân kia giống hệt như những gì được đề cập trong công hàm mà Kim Sư bá tước gửi tới.

Nhưng chẳng phải bá tước đã nói, vị tử tước này chỉ đến để làm thử nghiệm nông nghiệp thôi sao?

Muốn có nguồn nước thì ngươi cứ nói, đâu phải là không thể thương lượng, tại sao đến cả thông báo và đàm phán cũng chẳng có mà đã tấn công thẳng luôn thế này!?

...

Hoàng Thạch nam tước tuy sắc mặt âm trầm đến mức sắp vắt ra nước, nhưng ngược lại vẫn tỏ ra khá bình tĩnh.

Ánh mắt hắn liên tục quét qua những con độc giác thú kia, từ giáp trụ nhìn sang cờ hiệu, từ cờ hiệu nhìn lên kỵ sĩ, cuối cùng dừng lại trên hoa văn Bão Phong Quyển Vân."Đi thôi."

Buông một chữ xong, hắn thúc chiến kỵ tiến lên. Hồng Nham tử tước hơi sững sờ, vội vàng nối gót theo sau.

Thấy vậy, Lý Sát cũng điều khiển độc giác thú một mình tiến lên. Rất nhanh, ba vị quý tộc đã dừng lại ở bãi đất trống giữa hai phe.

Hồng Nham tử tước đánh bạo lên tiếng: "Lý Sát các hạ, đập nước này dù sao cũng là tài sản của Hoàng Thạch lĩnh, ngài làm vậy có phải nên..."

"Nên cái gì?"

Lý Sát không chút khách khí ngắt lời: "Có phải ngươi muốn nói, ta nên báo trước cho ngươi một tiếng?"

Hồng Nham tử tước lén liếc nhìn Hoàng Thạch nam tước, thấy đối phương không có phản ứng gì mới cắn răng gật đầu.

Lý Sát bật cười.

"Ba năm trước, khi Hoàng Thạch lĩnh xây đập nước, ngươi đang làm gì? Những năm qua Xích Sa lĩnh sắp chết khát, một lãnh địa mấy ngàn người giờ chỉ còn trơ trọi vài trăm, ngươi lại đang làm cái gì?"

"Thân là phong quân, phong thần xảy ra chuyện lớn như thế mà ngươi ngay cả một cái rắm cũng không dám thả, bây giờ lại chạy ra đây giả làm người tốt sao?"

Mặt Hồng Nham tử tước đỏ nghẹn như gan heo.

Đương nhiên hắn nhớ rõ.

Ba năm trước, Tắc Lý Khắc từng quỳ trong hoa viên đài phun nước của hắn, trán dập xuống phiến đá, khóc lóc than rằng Xích Sa lĩnh sắp xong đời rồi.

Van xin hắn nói đỡ với Hoàng Thạch lĩnh một câu, dù chỉ xả xuống một chút nước thôi cũng được.

Lúc ấy hắn đã nói thế nào nhỉ?

"Hoàng Thạch cũng là phong thần của ta, chuyện của hai người các ngươi tự đi mà giải quyết." Nói xong, hắn đuổi Tắc Lý Khắc đi.

"Lý Sát các hạ, ta..."

Hồng Nham tử tước muốn giải thích, nhưng Lý Sát đã không còn kiên nhẫn để nghe nữa.

"Đủ rồi." Hắn xua tay, đến liếc mắt nhìn Hồng Nham tử tước một cái cũng lười: "Chuyện này không liên quan đến ngươi, cút sang một bên mà chơi cát đi!"

Lý Sát rất coi trọng thân phận quý tộc, nhất ngôn nhất hành đều tuân thủ nghiêm ngặt lễ nghi, không muốn bôi nhọ danh tiếng Thích Phong.

Cho đến nay, đại đa số lãnh chủ và quý tộc hắn từng gặp đều như vậy, vô cùng xem trọng vinh dự và sự tồn vong của gia tộc.

Những thượng vị quý tộc như Sương Đống, Kim Sư, Bôn Lang thì không cần bàn tới, ngay cả các nam tước như Kinh Cức hay Khôi Cốc cũng chưa từng làm ra hành động nào tổn hại đến hình ảnh gia tộc.

Dù từng xảy ra xung đột gay gắt với Hoắc Tư Đốn · Hàn Sơn, Lý Sát vẫn chừa đủ thể diện cần có cho đối phương.

Hãn Hải bá tước cũng vậy, dẫu cận vệ trưởng bị đánh trọng thương, lão vẫn mang rượu ngon ra tiếp đón, lễ nghi quý tộc hoàn mỹ đến mức không thể chê vào đâu được.

Duy chỉ có nỗi nhục của giới quý tộc như Hồng Nham tử tước — kẻ chẳng hề coi trọng thể diện gia tộc, mới khiến Lý Sát cảm thấy chỉ cần nói thêm vài câu cũng đủ buồn nôn từ tận đáy lòng!

...

Sắc mặt Hồng Nham tử tước xanh mét!

Dù sao hắn cũng là tử tước của đế quốc, thế mà đối phương lại không có lấy một chút tôn trọng tối thiểu, thậm chí hoàn toàn không coi hắn ra gì!

Hắn muốn ra oai nổi giận, nhưng căn bản không dám phát hỏa, đành lẳng lặng lui sang một bên.

Thấy cảnh này, Hoàng Thạch nam tước mới cất lời, giọng điệu lạnh lẽo âm u: "Thích Phong tử tước dù sao cũng là đại trí giả nổi danh ở Bắc Cảnh, sỉ nhục một vị tử tước như vậy liệu có quá đáng lắm không?"

Lý Sát phì cười.

"Nếu ta đã là đại trí giả, vậy chứng tỏ việc ta sỉ nhục một kẻ ngu xuẩn như hắn là vô cùng đúng đắn, chẳng phải sao?"

Khóe miệng Hoàng Thạch nam tước giật giật, cái lý lẽ này hắn thực sự không sao đỡ nổi.

Lý Sát lười đôi co thêm, ánh mắt nhìn thẳng vào đối phương, đi thẳng vào vấn đề: "Ngươi là người của giáo đình đúng không?"

"Thật không ngờ! Dưới sự kìm kẹp của đế quốc mà các ngươi vẫn dám giở trò này. Thủ đoạn và lá gan cỡ này, quả không hổ là tổ chức dám công khai vật tay với đế quốc."Nội bộ giáo đình chia bè kết phái chằng chịt, chuyện này trong giới thượng tầng vốn chẳng phải bí mật gì. Dòng dõi Giáo hoàng quản lý thần quan, tài phán sở phụ trách xử lý dị đoan, hai nhánh này đều nằm ở ngoài sáng.

Ngoài ra vẫn còn một thế lực ẩn mình trong bóng tối, đó cũng là phe phái khổng lồ và phức tạp nhất bên trong giáo đình...

── Quang Minh nghị hội!

Tiền thân của nghị hội là Quang Minh thương hội, chuyên phụ trách các sự vụ thế tục đối ngoại của giáo đình. Từ buôn bán vật tư, kinh doanh sản nghiệp cho đến giao thiệp với các lãnh chủ, tất thảy đều do bọn họ nhúng tay vào.

Về sau đế quốc phát hiện ra điểm bất thường, một số thành viên nghị hội đã âm thầm giở đủ loại thủ đoạn để ngoi lên làm quý tộc lãnh chủ.

Đất đai do giáo đình xuất tiền mua, nhân lực do giáo đình đứng ra chiêu mộ, đến cả quân đội cũng là do giáo đình âm thầm chi viện.

Điển hình như Hắc Thủy lĩnh - nơi tuyết thỏ tộc từng tá túc một thời gian, đó rõ ràng là cái đinh mà giáo đình gài cắm vào trong lãnh thổ đế quốc.

Thế là hoàng thất ra tay.

Đầu tiên là ban hành quy định: phong địa ban đầu của nam tước không được vượt quá một trăm dặm vuông, tử tước không được quá một nghìn. Về sau lại tiếp tục quy định: tước vị từ bá tước trở lên bắt buộc phải đích thân tới đế đô, vượt qua vòng thẩm tra của hoàng thất rồi mới được sắc phong.

Cuối cùng là cài cắm các lãnh chúa thân tín tại bốn đại cảnh, ví như Kim Sư hay Tử Tinh, tất cả đều là tai mắt của hoàng thất.

Sau một chuỗi đòn giáng liên hoàn, đà bành trướng của giáo đình mới bị kìm hãm. Nói cách khác, cho dù người của giáo đình có trở thành quý tộc, đa phần cũng chỉ dừng lại ở tước vị nam tước thấp kém nhất.

Nhưng kìm hãm không đồng nghĩa với xóa sổ triệt để. Những kẻ như Hoàng Thạch nam tước chính là hạt giống mà giáo đình vùi sâu vào mảnh đất Tinh Thần, ngày thường im hơi lặng tiếng, chỉ đến thời khắc then chốt mới chịu nảy mầm.

Lý Sát chính vì đoán ra thân phận của đối phương ngay từ đầu, nên mới hạ lệnh cho Y Mỗ trực tiếp công phá đập nước, đồng thời ra sức nhục mạ Hồng Nham tử tước, hoàn toàn không chừa lại chút đường lùi nào để thương lượng.

Vấn đề lớn nhất lúc này là không rõ đối phương liệu có thuộc về cái gọi là Thánh Chiến liên minh kia hay không...