#182 Chương 182: Mười năm Tiên Đạo

Mười năm, đặt trong dòng lịch sử văn minh dài đằng đẵng của Lam Tinh, thực ra cũng chỉ như một cái chớp mắt.

Lâm Mặc đứng trên ban công tầng thượng của Phủ Thành Chủ, tay bưng tách trà, rũ mắt nhìn Thành Phố Thép bên dưới đang chầm chậm vươn mình thức giấc trong ánh ban mai.

Toàn bộ đường sá trong thành đã được lát đá xanh bằng phẳng, rộng rãi, hai bên trồng đầy linh thực.

Những cây linh thực này là thành quả lai tạo đến thế hệ thứ ba của Phương Tình, cây nào cây nấy cao hơn đầu người, phiến lá quanh năm tỏa ra vầng sáng linh lực màu xanh lục nhạt, bao phủ cả thành phố trong một tầng linh khí ôn hòa, dễ chịu.

Những người dậy sớm đã bắt đầu ra khỏi nhà.

Có người xếp hàng mua cháo linh mễ ở hàng ăn sáng ven đường, có nhóm lại tập trung ở cổng thành chuẩn bị tiến vào Thế Giới Quỷ Dị săn quái, cũng có người đang luyện công trên quảng trường, động tác khoan thai mà đầy uy lực.

Lâm Mặc đứng nhìn một lát rồi xoay người trở vào nhà.

Hệ thống hiện ra từ khoảng không.

Hệ thống giờ đây đã không còn mang dáng vẻ của cô thiếu nữ mười lăm mười sáu tuổi năm xưa nữa.

Trông cô như một cô gái trẻ ngoài đôi mươi, diện chiếc váy dài màu xanh lam nhạt đơn giản, lơ lửng ngay cạnh lan can ban công.

"Lại ngắm cảnh đấy à?" Cô hỏi.

"Thành thói quen rồi, mỗi sáng làm một tách trà, xem tình hình trong thành ra sao. Còn cô thì sao? Hôm nay thấy thế nào?"

"Rất tốt." Trong giọng nói của hệ thống hiếm hoi pha chút ý cười.

"Nồng độ linh khí của Lam Tinh lại tăng thêm 3% rồi. Cứ theo đà này, chỉ năm năm nữa thôi, toàn bộ môi trường tự nhiên của hành tinh sẽ hoàn tất quá trình linh hóa."

"Sau khi linh hóa thì sao?"

"Lam Tinh sẽ trở thành một thế giới siêu phàm đúng nghĩa."

Lâm Mặc nhấp một ngụm trà, không nói gì thêm.

Hắn đặt tách trà xuống rồi xoay người đi xuống lầu.

Hôm nay là ngày kỷ niệm tròn mười năm Kỷ Nguyên Tiên Đạo, phía Triệu Hãn Văn có tổ chức một sự kiện kỷ niệm và mời hắn đến dự.

Vốn dĩ Lâm Mặc không muốn đi, nhưng Triệu Hãn Văn bảo Tiền Lão cũng muốn gặp hắn. Ông cụ tuổi cao sức yếu không tiện đi xa, nên hy vọng hắn có thể tới Thượng Kinh một chuyến.

Lâm Mặc đồng ý.

Hắn bước qua cổng không gian, đến thẳng đại sảnh của khu căn cứ quân sự ở ngoại ô Thượng Kinh.

Mười năm trước nơi này chỉ là một trạm dịch chuyển, giờ đây đã được mở rộng thành một khu phức hợp rộng hàng trăm mẫu. Các tòa nhà xếp hàng ngay ngắn, nhân viên mặc đồng phục đi lại tấp nập.

Một chiếc xe hơi màu đen đã chờ sẵn ngoài cửa.

Xe lăn bánh qua khu nội thành, cảnh vật hai bên đường đã khác một trời một vực so với mười năm trước.

Cây xanh trồng dọc hai bên phố đều là linh thực, phiến lá tỏa ra quầng sáng dịu nhẹ dưới ánh mặt trời.

Ven đường có mấy đứa trẻ đang đuổi bắt nhau, tốc độ nhanh hơn hẳn trẻ em bình thường. Một bé gái chừng bảy tám tuổi khẽ nhún người một cái đã nhảy tót lên bức tường cao hai mét, ngồi vắt vẻo trên đó vẫy tay với bạn bè.

Xe chạy đến trước cửa Tử Kim Các thì dừng lại.

Lúc Lâm Mặc bước xuống xe, Triệu Hãn Văn đã đứng chờ sẵn dưới bậc thềm.

Ông trông già đi khá nhiều so với mười năm trước, mái tóc hoa râm hai bên thái dương đã chẳng thể giấu nổi nữa, nhưng lưng vẫn thẳng tắp, ánh mắt vẫn sắc bén như xưa.

"Lâm thành chủ, lâu rồi không gặp."

Lâm Mặc bắt tay ông: "Triệu thị trưởng trông vẫn phong độ lắm."

Triệu Hãn Văn mỉm cười, sau đó nói:

"Đi thôi, Tiền Lão đã đợi một lúc rồi."

Hai người đi dọc theo hành lang vào trong. Những người đi ngang qua nhìn thấy Lâm Mặc đều thi nhau dừng bước. Có người nhận ra hắn liền đứng yên tại chỗ, cung kính dõi theo hắn đi khuất rồi mới cất bước đi tiếp.Trong phòng khách, Tiền Quốc Dân đang ngồi trên sô-pha, trước mặt bày một ấm trà và vài đĩa điểm tâm.

Năm nay ông đã ngoài chín mươi, mái tóc bạc trắng, nếp nhăn trên mặt hằn sâu như vết dao khắc. Thế nhưng, đôi mắt ấy vẫn trong veo, tinh anh chứ không hề đục ngầu như người già bình thường.

"Lâm thành chủ, mời ngồi."

Lâm Mặc ngồi xuống đối diện ông.

Triệu Hãn Văn cũng ngồi xuống bên cạnh, rót cho mỗi người một tách trà.

Tiền Quốc Dân bưng tách trà lên nhấp một ngụm, đặt xuống rồi thong thả nói:

"Mười năm rồi. Mười năm trước, lần đầu tiên gặp cậu, tôi từng nghĩ cánh cửa kia là thứ khó tin nhất mà mình từng thấy trong đời. Nhưng giờ ngẫm lại, cánh cửa đó khéo lại là thứ bình thường nhất."

Lâm Mặc mỉm cười, không đáp.

Tiền Quốc Dân nói tiếp: "Lần này mời cậu tới đây là muốn gửi lời cảm ơn cậu. Mười năm trước, cậu đã chọn hợp tác với chúng tôi thay vì các quốc gia khác, quyết định đó đã thay đổi toàn bộ lịch sử của Lam Tinh."

Lâm Mặc nâng tách trà lên: "Tiền lão quá lời rồi. Tôi chỉ đưa ra lựa chọn phù hợp nhất vào lúc đó mà thôi."

"Khiêm tốn là tốt." Tiền Quốc Dân cười cười: "Ngoài ra còn một chuyện nữa, tôi muốn nghe thử ý kiến của cậu."

"Ngài cứ nói."

"Chuyện về các môn phái tu luyện." Tiền Quốc Dân tựa lưng vào sô-pha, giọng nói chậm lại đôi chút.

"Mười năm trước, chúng ta dùng vũ lực để đè bẹp những môn phái không nghe lời. Nhưng mười năm qua, số lượng môn phái đã tăng gấp chục lần. Quy mô của vài đại tông môn thậm chí còn vượt qua cả một thành phố tầm trung, đệ tử đông hàng vạn người."

"Bây giờ bọn họ bắt đầu có ý kiến rồi sao?" Lâm Mặc hỏi.

"Không phải ý kiến, mà là dã tâm." Tiền Quốc Dân nói: "Ba tháng trước, bên Không Động có người đề xuất thành lập một 'Hội đồng Siêu phàm', do chưởng môn các đại môn phái cấu thành. Bọn họ rêu rao là để 'cùng nhau bàn bạc đại sự của thế giới siêu phàm'."

Nghe xong, Lâm Mặc im lặng vài giây: "Tiền lão, ý ngài là, có kẻ muốn qua mặt chính quyền, tự lập ra một hệ thống quyền lực riêng cho thế giới siêu phàm?"

Tiền Quốc Dân gật đầu.

Lâm Mặc đặt tách trà xuống: "Vậy khả năng kiểm soát hiện tại của Cục Quản lý Sự vụ Siêu phàm thế nào?"

Triệu Hãn Văn tiếp lời: "Về số lượng người sở hữu chuỗi, chúng ta vẫn chiếm ưu thế. Mười năm qua, chúng ta đã dùng quả Huyết Phách và công pháp để bồi dưỡng ra hai triệu người sở hữu chuỗi. Thế nhưng, tổng số người tu luyện đã vượt quá mười lăm triệu, chênh lệch về số lượng cơ bản đang ngày càng lớn."

Lâm Mặc trầm ngâm một lát: "Thành Phố Thép sẽ không tham gia vào cuộc tranh giành quyền lực, nhưng trật tự của thế giới siêu phàm không thể sụp đổ. Nếu có kẻ muốn lật bàn, Thành Phố Thép sẽ ra tay."

Tiền Quốc Dân nghe vậy liền cười phẩy tay: "Có câu này của cậu là đủ rồi. Yên tâm đi, chút chuyện này chưa đến mức phải lật bàn đâu. Tôi gọi cậu tới đây chỉ để đánh tiếng trước, tránh cho sau này cục diện thay đổi cậu lại không nắm được tình hình."

Lâm Mặc gật đầu, không gặng hỏi thêm chi tiết.

Trở về từ Thượng Kinh, Lâm Mặc không đi thẳng về Phủ Thành Chủ mà đi về hướng Khu Trồng Trọt.

Khu Trồng Trọt hiện tại đã biến thành một khu rừng linh thực. Hàng nghìn cây Huyết Phách mọc dọc theo con đường chính xếp thành hàng lối chỉnh tề, tán cây nối liền nhau che rợp cả nửa bầu trời.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rải xuống mặt đất những vệt sáng tối đan xen.

Phương Tình đang ngồi xổm bên cạnh cây Huyết Phách mẹ để tỉa cành.

Dáng vẻ của cô trông chẳng khác mấy so với mười năm trước, nhưng Lâm Mặc biết cô đã đạt tới Chuỗi 8, chỉ còn cách Chuỗi 9 đúng một bước chân."Thành chủ." Nghe tiếng bước chân, Phương Tình không ngẩng đầu lên, tay vẫn lách cách nhấp kéo: "Anh mới từ Lam Tinh về đấy à?"

"Vừa về." Lâm Mặc ngồi xổm xuống cạnh cô, nhìn cây mẹ: "Lớn tốt đấy."

"Linh khí dồi dào, tự nhiên sẽ mọc nhanh thôi." Phương Tình cắt đi một cành thừa, phủi vụn lá trên tay rồi đáp.

Lâm Mặc không nói gì thêm, nhìn cây mẹ một lát rồi quay người rời khỏi Khu Nông Điền.

Trở về Phủ Thành Chủ, Lâm Mặc vừa ngồi xuống ở tầng hai thì Lý Vũ Tình đã bưng một bát mì bước vào.

"Hôm nay Triệu Hãn Văn tìm anh có việc à?" Cô đặt bát lên bàn rồi ngồi xuống đối diện hắn.

Lâm Mặc cầm đũa ăn thử một miếng, hương vị vẫn y hệt mười năm trước: "Bên Triệu Hãn Văn có chút rắc rối nhỏ, nhưng tạm thời không sao."

Lý Vũ Tình không gặng hỏi, chỉ nói: "Vậy ngày mai anh có ra ngoài nữa không?"

"Không, anh ở nhà thôi."

Lý Vũ Tình gật đầu, không nói gì thêm.

Hai người cứ yên lặng ngồi như vậy. Ngoài cửa sổ, ánh nắng chiều từ phía tây hắt vào, dát lên cả căn phòng một lớp ánh sáng màu đỏ vàng.

Từ xa vọng lại tiếng còi đổi gác trên tường thành, ngắn gọn và lanh lảnh.

Tiếp đó là tiếng ồn ào truyền đến từ phía Cổng Không Gian, chắc là các đội người chơi hôm nay đang quay về Khu An Toàn. Tiếng bước chân, tiếng nói chuyện hòa lẫn vào nhau, cách mấy con phố vẫn nghe rõ mồn một.

Lâm Mặc ăn xong bát mì, đặt bát xuống, ngả lưng vào ghế, nhìn xuống Thành Phố Thép bên dưới.

Thành phố từng được xây dựng lên từ đống đổ nát này, giờ đây đã hoàn toàn hòa nhập vào mạch đập của thời đại siêu phàm, đang yên tĩnh và kiên định vận hành.