#83 Chương 83: Ta không thể để nàng tiếp tục chịu cảnh góa bụa

Lãnh địa tự chọn.

Lời này vừa dứt, cả hội trường lập tức ồ lên xôn xao.

Ngay cả bản thân Lâm Khắc cũng phải ngẩn người.

Ở Cáp Nhĩ Tư vương quốc, "lãnh địa tự chọn" không có nghĩa là cho phép ngươi tùy ý chọn lựa trên bản đồ mà con người đã khai phá.

Mà là bắt ngươi phải tự khoanh đất ở chốn hoang vu hẻo lánh, tự tổ chức nhân lực đi khai phá. Nói tóm lại, đây chính là một tờ lệnh khai hoang kinh điển.

Nhược điểm là không có sẵn cơ ngơi để hưởng thụ, chỉ có thể vượt mọi chông gai để mở mang bờ cõi. Còn ưu điểm là chỉ cần có bản lĩnh, ngươi muốn khoanh đất rộng bao nhiêu tùy thích, dù có lớn hơn cả lãnh địa của Công tước cũng chẳng ai thèm quản.

Bất cứ thứ gì tìm thấy trong lãnh địa đều sẽ thuộc về ngươi.

Thế nên, đối với phần lớn quý tộc cấp cao, quyền "lãnh địa tự chọn" này cũng không đến mức quá khó chấp nhận.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ... quanh đảo La Mạn đào đâu ra mảnh đất nào tốt?

Hai bên bờ Phong Nhiêu hà tuy đất đai màu mỡ, nhưng cứ cách hai năm lại xảy ra lũ lớn một lần. Bao nhiêu tiền bạc đầu tư khai hoang sẽ thực sự đổ sông đổ bể.

Trừ phi Phong Nhiêu hà có thêm cửa biển khác, bằng không hai bên bờ sông căn bản không thể sử dụng được!

Nhưng dòng Phong Nhiêu hà vốn dĩ chảy dọc theo Ma Thú sơn mạch, chẳng lẽ lại trông chờ Ma Thú sơn mạch nứt đôi ra chắc?

Cách duy nhất còn lại là tiến ra biển sâu thám hiểm. Nhưng Lâm Khắc mới chỉ có trong tay chút tài sản lưu động khoảng gần hai vạn kim tệ, ngay cả lãnh địa của mình còn chưa phát triển xong, lúc này mà phân tán tài nguyên đi khai phá vùng đất mới thì đúng là phí của giời.

Bởi vậy, phần thưởng "lãnh địa tự chọn" này đối với Lâm Khắc chẳng khác nào gân gà, bỏ thì thương mà vương thì tội.

Lâm Khắc thậm chí còn nghi ngờ, có phải Mạc La Ni Tạp bá tước đã ăn chặn mất phần thưởng mà vương quốc ban cho hắn rồi hay không.

Bằng không phía vương đô phải chập mạch đến mức nào mới ban xuống một phần thưởng như vậy?

Thà rằng đổi phần thưởng thành một trang viên nhỏ ở nội lục, Lâm Khắc cũng chẳng buồn than phiền nửa lời.

Đúng lúc này, Mạc La Ni Tạp bá tước hạ giọng nói: "Mong Lâm Khắc nam tước hãy hiểu cho. Một năm trở lại đây, Tử Vong hỏa sơn rung chấn dữ dội, phía Thác Lạp Tư bá tước đã phải chịu tổn thất vô cùng nặng nề. Trận động đất do nó gây ra còn tàn phá không biết bao nhiêu lãnh địa quý tộc cùng các ngôi làng tự do nằm ven Ma Thú sâm lâm, khiến hàng chục vạn người rơi vào cảnh màn trời chiếu đất, trở thành lưu dân. Bây giờ chỉ tính riêng Nam Hải hành tỉnh đã phải tiếp nhận hơn một vạn người, ta cũng đang đau đầu không biết phải an bài đám bách tính này ra sao. Cho nên vương quốc làm như vậy cũng là hy vọng những quý tộc như Lâm Khắc nam tước có thể đứng ra làm gương, dùng phương thức khai hoang để thu xếp chỗ ở cho lưu dân, san sẻ bớt áp lực."

Nghe những lời nồng nặc mùi đạo đức giả của Mạc La Ni Tạp bá tước, Lâm Khắc suýt chút nữa đã tin là thật.

Nếu đổi lại là mấy gã thanh niên trai tráng bình thường, e rằng lúc này đã không nén nổi nhiệt huyết mà hô hào đòi san sẻ âu lo cùng quốc vương rồi.

Nhưng Lâm Khắc kiếp trước dẫu sao cũng là kẻ từng lăn lộn chốn công sở nhiều năm. Nhiệt huyết tuy vẫn còn, nhưng muốn kích hoạt nó thì đâu thể chỉ dựa vào dăm ba câu nói suông.

Thế nên Lâm Khắc chỉ hờ hững đáp một câu:

"Thì ra là vậy, ta hiểu rồi."

Nói xong hắn liền lui xuống. Các quý tộc trong vũ hội cũng rất biết ý, đúng lúc vỗ tay nồng nhiệt để chúc mừng ba vị quý tộc vừa lập được chiến công.

Chờ nghi thức phong thưởng kết thúc, buổi vũ hội mới chính thức bắt đầu.

Ba người Lâm Khắc vừa nhận sắc phong xong lập tức bị một đám oanh oanh yến yến vây quanh.

Mặc dù cái quyền "lãnh địa tự chọn" của Lâm Khắc chỉ là đồ gân gà, nhưng điều đó cũng chẳng hề ảnh hưởng đến vinh quang cùng thân phận quý tộc cấp cao mà hắn vừa đạt được.

Đặc biệt là Lâm Khắc hiện tại vẫn chưa thành gia lập thất. Trong mắt chư vị quý tộc — nhất là những gia tộc đang sa sút — hắn đích thị là một chàng rể quý ngàn vàng!

Nếu nữ nhi nhà mình mà vin được vào cành cao này, vinh quang của gia tộc chắc chắn sẽ duy trì thêm được vài chục năm nữa!Bởi vậy, lời mời mà Lâm Khắc nhận được nhiều vô kể, ai nấy cũng đều muốn khiêu vũ cùng hắn một điệu.

Thế nhưng nhìn những gương mặt này, Lâm Khắc không khỏi nhớ tới buổi vũ hội từ thiện năm ngoái. Khi đó, không ít quý phu nhân cùng thục nữ mời hắn khiêu vũ, trước mặt người đời thì đoan trang đài các, nhưng sau lưng vừa tàn tiệc đã vội vã lao vào những cuộc vui khác.

Lâm Khắc chẳng muốn lãng phí tình cảm vào những nữ nhân này.

Thế nên hắn bèn khéo léo từ chối tất cả.

Nhưng đám nữ nhân này nào dễ dàng từ bỏ cơ hội trèo cao. Chẳng mấy chốc, Lâm Khắc đã bị quấy rầy đến mức phiền não, suýt chút nữa đã quát lên "Ồn ào quá!" để bắt các nàng ngậm miệng lại.

Đúng lúc này, Lâm Khắc chợt bắt gặp một bóng hình quen thuộc nơi góc khuất của bữa tiệc. Mắt hắn lập tức sáng lên, mượn cớ thoát khỏi đám oanh yến đang bám riết lấy mình rồi rảo bước tiến tới.

Thấy mục tiêu của Lâm Khắc, đám thiên kim quý tộc đều lộ ra ánh mắt quái dị, sau đó mang vẻ mặt xui xẻo mà tản ra.

Miệng còn lầm bầm bàn tán: "Sao ả ta lại tới đây?"

"Bữa tiệc mang tính chất chúc mừng thế này lại mời cái đồ xui xẻo như ả đến, chẳng phải là làm mọi người mất hứng sao?"

"Chắc là tính đến đây tìm một tên ngốc để mau chóng gả đi đấy mà. Dù sao phụ nữ càng lớn tuổi càng chẳng ai thèm, qua tuổi hai mươi rồi thì ngay cả mấy gã trung niên góa vợ cũng chẳng mấy ai muốn rước đâu."

"Ha ha ha ha..."

Đám nữ nhân này ở sau lưng buông lời vô cùng chua ngoa cay nghiệt, hoàn toàn chẳng bận tâm đối phương cũng là một thiên kim quý tộc giống như mình.

Mà đối tượng bị bọn họ hùa nhau chế giễu, chính là thiên kim của Tác La Á Khắc nam tước — An Na.

"An Na tiểu thư, đã lâu không gặp." Lâm Khắc bước tới trước mặt An Na, cất lời chào hỏi.

"Kính chào La Mạn nam tước các hạ, ngài tìm ta có việc gì sao?"

An Na ngẩng khuôn mặt kiều diễm lên, khẽ mỉm cười với Lâm Khắc.

Chỉ là dù đang cười, nhưng nét u ám giăng mắc trên gương mặt vẫn chưa tan hẳn, khiến thiếu nữ vừa tròn mười chín tuổi này trông có phần ủ rũ, toát lên vẻ âu sầu tự oán tự than. Dáng vẻ ấy khiến người ta bất giác nảy sinh lòng thương xót.

Lâm Khắc nói: "Đừng xa lạ như thế, cứ gọi ta là Lâm Khắc là được rồi."

Nhìn dáng vẻ tỏ ra vô tội của Lâm Khắc, trong lòng An Na bất giác bùng lên một ngọn lửa giận vô danh.

Viết cho ta một bức thư như thế, quay đầu lại còn trách ta xa lạ sao?

Dường như cũng thấy Lâm Khắc là người dễ nói chuyện, An Na bèn trút ra một chút uất ức mà nàng đã phải chịu đựng từ người khác trong suốt một năm qua.

Nàng hờn dỗi nói: "Ngươi không đi khiêu vũ cùng những thiếu nữ đang ngưỡng mộ mình, đến chỗ ta làm gì? Ta chính là ma nữ xui xẻo, sẽ mang đến tai họa cho gia tộc ngươi đấy."

Lâm Khắc hoàn toàn không nhận ra đây là một câu hỏi "chí mạng", chỉ thản nhiên đáp: "Ta lại chẳng tin mấy thứ đó."

"Nói mới nhớ, nửa năm qua nàng sống thế nào? Năm ngoái sau khi gửi thư xong, sao nàng chẳng thèm để ý đến ta nữa? Ta còn đang nghĩ xem khi nào nàng tới đảo La Mạn, ta nhất định sẽ chiêu đãi nàng thật tử tế."

Lâm Khắc vẫn nhớ rõ năm ngoái khi An Na đến đảo La Mạn, không những chẳng được uống một chén trà ngon, mà nàng còn đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, viện trợ cho hắn mấy chục đồng kim tệ.

Giờ đây hắn đã rủng rỉnh tiền bạc, đương nhiên phải bù đắp lại cho nàng.

Thế nhưng câu nói này lọt vào tai An Na lại mang một tầng ý nghĩa hoàn toàn khác.

Chẳng lẽ ban đầu là mình đã hiểu sai ý nghĩa của bức thư đó?

Trái tim An Na chợt xao động, những mộng tưởng vốn đã bị nàng từ bỏ nay lại một lần nữa nhen nhóm.

Đến mức cõi lòng u ám bấy lâu nay dường như cũng được một tia nắng ấm áp chiếu rọi, bừng sáng lên không ít.An Na hơi ngập ngừng giải thích: "Khoảng thời gian đó ta khá bận, không có lúc nào rảnh."

Lâm Khắc tò mò hỏi: "Bận chuyện gì vậy?"

Dường như nhớ lại chuyện gì đó không vui, giọng An Na chùng xuống: "Xem mắt."

Lâm Khắc trầm ngâm giây lát, không gặng hỏi thêm.

Hắn chỉ kém tinh tế một chút, chứ đâu phải kẻ ngốc.

Nhìn sắc mặt nàng là đủ hiểu những buổi xem mắt dạo đó chẳng lấy gì làm vui vẻ. Nếu còn tiếp tục đào sâu thì thật là thất lễ.

Có điều, trong lòng hắn vẫn thầm tặc lưỡi, tự nhủ bản thân đã đánh giá thấp quan niệm hôn nhân của thế giới này.

Nếu ở kiếp trước của hắn, một mỹ nhân xuất chúng như An Na, chỉ cần không tự chà đạp bản thân thì căn bản chẳng bao giờ lo ế chồng. Dù có đợi đến ngoài ba mươi tuổi thành gái lỡ thì cũng chẳng sao.

Nhưng ở thời đại này, một lời đồn thổi nửa thực nửa hư cũng đủ để hủy hoại hoàn toàn danh tiết của một thiên kim quý tộc.

Hơn nữa, một khi bước qua tuổi hai mươi, An Na muốn gả cho một nam nhân chưa từng thành gia lập thất quả thực là khó như lên trời.

Đại đa số tử đệ quý tộc thường thành hôn vào năm mười tám tuổi. Những nam tử vừa độ tuổi lập gia đình, nếu không phải đã sớm đính ước từ trước thì cũng đã một nách hai con.

Thế nên, một khi vượt quá ranh giới hai mươi tuổi, nữ giới muốn gả đi đàng hoàng cũng chẳng còn nhân tuyển nào phù hợp, chỉ đành nhắm đến những gã đàn ông góa vợ.

Mà lúc này, An Na đã mười chín tuổi rồi.

Vừa nghĩ đến cảnh tương lai An Na mơn mởn như đóa hải đường lại phải gả cho một gã đàn ông góa vợ, Lâm Khắc theo bản năng cảm thấy vô cùng khó chịu.

Đúng lúc này, trong đầu Lâm Khắc chợt lóe lên một câu thoại kinh điển.

"Tẩu tẩu đáng thương của ta còn chưa qua cửa đã thành góa phụ, ta tuyệt đối không thể để nàng phải chịu cảnh phòng không gối chiếc được."