#35 Chương 35: Tấn công mùa xuân cày, quả thật tàn nhẫn!

Đêm khuya tĩnh mịch.

Trong phủ của Tào Tháo, Tào Tung đã đợi ở chính đường hồi lâu, cuối cùng cũng thấy bóng dáng của Hứa Phong, lại còn đi cùng Cam Mai.

Lần này không chỉ có hai người họ, Tào Tháo còn muốn mời Thái Chiêu Cơ đang lánh nạn ở Duyện Châu.

Thái Diễm là nữ nhi của Thái Ung, trong nhà cất giữ bốn ngàn quyển sách, tài danh vang xa, Tào Tháo đã ngưỡng mộ học thức của nàng từ lâu, trong lòng sớm đã mến mộ.

Từ trước đến nay hai người không qua lại nhiều, thực tế hắn và Thái Diễm chỉ gặp nhau vài lần, chẳng qua chỉ là có duyên gặp mặt vài lần mà thôi.

Hai người cách nhau gần hai mươi tuổi, đương nhiên ngoài việc bàn luận về âm luật và thơ văn ra thì cũng không còn điểm chung nào khác.

Bởi vậy Thái Diễm đã khéo léo từ chối lời mời, chỉ ở nhà tĩnh tâm đọc sách, có lẽ trong lòng cũng có chút không vui, dù sao trước đó Hứa Phong cũng từng thất hẹn với nàng một lần.

Tào Tung ngồi ngay ngắn ở ghế chủ, ngẩng đầu trông ngóng.

Lão liên tục hỏi Tào Đức đang đứng ở cửa: “Đức nhi, Trục Phong đã đến chưa?”

“Đến rồi, đến rồi, phụ thân chớ vội, ái chà, phụ thân cứ ngồi yên, đừng đứng dậy, họ vào ngay đây.”

Khi Hứa Phong đến, phía sau là hai hộ vệ – Điển Vi và Triệu Vân; còn Cam Mai sau khi vào phủ thì có nha hoàn dìu đỡ, đưa thẳng đến chỗ Biện phu nhân.

Biện phu nhân trước nay vẫn luôn coi Hứa Phong như tiểu bối trong nhà, vô cùng thân thiết. Vì vậy, cuộc gặp gỡ hôm nay cũng tự nhiên thân mật như cảnh vãn bối đến thăm trưởng bối.

Hứa Phong vừa bước vào sân đã cất tiếng gọi lớn: “Lão gia, ta đến thăm ngài đây!”

“Ồ, Trục Phong đến rồi! Mau vào đây, mau vào đây!”

Tào Tung vừa thấy bóng dáng gầy gầy của Hứa Phong, trên mặt liền nở nụ cười rạng rỡ, vội vàng vẫy tay ra hiệu hắn lại gần.

Hứa Phong ôm một chiếc ghế gỗ trong tay. Ghế này được làm từ gỗ tốt, vừa có thể ngả lưng nằm, vừa có thể khẽ đung đưa, lại có chỗ gác chân. Hai bên sườn ghế lắp bốn bánh xe gỗ vạn hướng, nối với nhau bằng trục, sau lưng ghế còn có hai tay đẩy.

Chiếc ghế này trông có vẻ nặng, nhưng Hứa Phong lại nhẹ nhàng nhấc lên bằng một tay.

“Lão gia, tặng ngài một món quà.”

Hắn cười đi đến trước mặt Tào Tung, nhẹ nhàng đặt ghế xuống.

“Ngài lên thử xem.”

“Ồ, còn mang quà đến ư? Ha ha ha! Trục Phong thật có lòng!”

Tào Tung vuốt râu cười lớn, sắc mặt hồng hào, tinh thần phấn chấn, toát ra vẻ khỏe mạnh dù đã có tuổi.

Hứa Phong tiến lên đỡ lão đứng dậy, cẩn thận để lão ngồi vững vào ghế.

Đệm ngồi và lưng tựa của ghế đều được phủ một lớp nhung mềm mại, vô cùng thích hợp cho người có tuổi ngồi lâu tĩnh dưỡng.

Sau đó Hứa Phong đứng sau ghế, hai tay nắm lấy tay đẩy, chậm rãi đẩy về phía trước.

“Thế nào? Dễ chịu chứ? Chiếc ghế bốn bánh này, xứng với người đức cao vọng trọng như ngài nhất.”

Một lời khen khéo léo vừa thốt ra, Tào Tung nghe xong lòng vui như mở hội, cười đến không ngậm được miệng.

"Ôi chao! Dễ chịu thật! Ha ha ha! Ghế bốn bánh, hay lắm, hay lắm! Lão phu sớm đã muốn có một cái, tiếc là không ai làm ra được!”

Hứa Phong cười nói: “Sau này ngài có thể đắp một tấm chăn lên chân, để Tào Đức đẩy ngài ra ngoài đi dạo, hóng gió, phơi nắng, rất tốt cho sức khỏe.”

“Được, được, được, thật có lòng quá….”

Tào Tung vui mừng khôn xiết, nụ cười rạng rỡ trên mặt.

Vốn dĩ lão còn một lòng nghĩ cách báo đáp ân cứu mạng của Hứa Phong ngày trước, suy đi tính lại vẫn không tìm được kế sách nào hay, chỉ biết tặng vàng ban quan.Nhưng cách đó lại quá tầm thường.

Dù thưởng bao nhiêu cũng giống như ban ơn, tỏ ra dung tục! Nào ngờ, đối phương lại tặng trước một phần tâm ý.

Mà chiếc ghế này, quả thực vô cùng chu đáo.

Tào Đức cũng không khỏi kinh ngạc: “Chiếc ghế tinh xảo thế này, làm sao mà chế tạo được vậy? Lại còn có thể xoay chuyển tùy ý!”

Tào Tháo phất tay, cất tiếng cười sang sảng: “Có gì lạ đâu? Trục Phong trí mưu hơn người, dũng quán tam quân, có thứ gì mà không chế tạo được? Phụ thân, người hãy xem hai vị hào kiệt này.”

Hắn cúi người xuống, hứng khởi nói: “Người xem, hai vị tráng sĩ này đều có cái dũng vạn người không địch nổi.

Đặc biệt là Tử Long, trong trận Từ Châu đã khiến ta vô cùng kinh ngạc – hắn vốn thuộc dưới trướng Công Tôn Toản, được Lưu Bị điều động chi viện Đào Khiêm, trên chiến trường chỉ một hiệp đã chém chết đô úy phe ta, ngay cả Vu Cấm cũng khó địch nổi phong mang của hắn, càng đáng quý hơn là, hắn còn thống lĩnh ba trăm tinh nhuệ dũng sĩ!”

“Còn vị Điển Vi này, ta trở về Trần Lưu mới hay, người này lại có thể một tay nhấc bổng nha môn đại kỳ, sức mạnh ấy, e rằng chẳng kém gì Trục Phong!”

Người đời thường nói, con cái giống cha.

Tào Tung ban đầu mỉm cười lắng nghe, cũng nhìn hai vị dũng sĩ bằng ánh mắt tán thưởng và hiền từ, nhưng sau khi nghe xong, sắc mặt lão bỗng chốc sa sầm.

“A Man!”

Lão đột nhiên quát lớn.

“Ta đây.”

Tào Tháo bị tiếng quát ấy làm cho giật mình.

“Hai vị mãnh sĩ này là thiếp thân hộ vệ của Trục Phong! Ngươi lại dám động tâm tư! Cái tật xấu từ thuở nhỏ vẫn không hề thay đổi! Trục Phong đối với ta như thân tử! Bộ thuộc của hắn ngươi chớ hòng nhúng chàm! Nghe rõ chưa!”

Tào Tháo tức thì đầy bụng ấm ức.

Ta… ta có nói gì đâu chứ! “Phụ thân, ta…”

“Không cần nói nhiều! Vào tiệc đi! Nếu còn nhắc đến chuyện này, ta nhất định sẽ nổi giận! Người ta Trục Phong đến thăm còn biết mang quà, các ngươi hãy tự xem lại mình đi!”

Tào Đức đứng một bên không nhịn được khẽ cười thầm.

Điển Vi và Triệu Vân trao đổi ánh mắt, rồi chọn cách khoanh tay đứng nhìn, không can dự vào.

Mà trong lòng Triệu Vân lại chấn động.

Thì ra, địa vị của đại nhân trước mặt Tào công lại được xem trọng đến vậy sao? Hứa Phong thì đã sớm không nhịn được cười.

Ngày thường nào có thấy Tào lão bản chịu thiệt thòi như vậy, xem ra hiếu đạo thời xưa quả nhiên vượt lên trên tất thảy.

Ngay cả một hào kiệt loạn thế như Tào Tháo, khi đối diện với phụ thân Tào Tung, cũng tuyệt nhiên không dám càn rỡ, cung kính vô cùng.

Trong gia yến này, Triệu Vân và Điển Vi cũng được chia phần bữa ăn.

Đừng thấy Triệu Vân cử chỉ nho nhã, nhưng khi ăn lại chẳng hề khách sáo, sức ăn kinh người.

Nhưng giờ đây Tào Tháo cũng chẳng còn tiếc những khoản chi tiêu này nữa – lương thảo sung túc, tiền bạc dồi dào, chính là lúc đại triển hồng đồ.

Huống hồ hắn cũng hiểu, ăn càng nhiều thường có nghĩa là chiến lực càng mạnh, dù sao thân thể cũng cần tiêu hao cực lớn.

Một mãnh tướng vạm vỡ như Điển Vi, nếu chỉ cung cấp khẩu phần như người thường, e rằng khó mà no bụng.

Tào Tung thấy vậy càng thêm hoan hỉ.

Người tuổi cao vốn dĩ luôn thích nhìn thấy hậu bối ăn uống ngon miệng, cảm thấy người như vậy phúc khí thâm hậu.

Nếu có thể vây quanh bên mình, tựa như bản thân cũng được tường thụy che chở.

Lão ngồi trên chiếc ghế bốn bánh do Hứa Phong thiết kế, được Tào Đức chậm rãi đẩy đi, dạo quanh đình viện một lát, sau đó liền rời khỏi chính sảnh.Trước khi rời đi, lão còn không quên liếc Tào Tháo một cái thật sắc.

Ý tứ đã quá rõ ràng: không được có ý đồ gì với Trục Phong! Tào Tháo thoáng sững người, rồi cười khổ không ngớt.

Lão gia tử năm xưa từng làm quan đến Tam Công, há lại không biết dù chỉ là một bữa gia yến, đằng sau cũng ắt có thâm ý.

Lần này Tào Tháo cố ý mời Hứa Phong đến dự tiệc, tự nhiên là có mưu đồ.

Huống hồ Từ Châu nay mới chiếm được một nửa, trăm việc còn dang dở, vô số chuyện cần được thu xếp.

Đợi Tào Tung rời đi, Tào Tháo liền từ từ dẫn dắt câu chuyện sang tình hình Từ Châu.

“Ta đã lệnh cho Tử Hiếu đóng quân bốn vạn, đồng thời chiêu mộ tân binh tại địa phương, nay đã được hơn sáu ngàn người. Quan lại địa phương cũng đã vào vị trí của mình, sắp xếp như vậy, qua được mùa đông này chắc không có gì đáng ngại chứ?”

Dù đã bố trí chu toàn, Tào Tháo vẫn cảm thấy trong lòng còn thiếu sót điều gì đó.

“Chưa đủ.”

Hứa Phong nuốt miếng thịt cuối cùng xuống, nói: “Chủ công nghĩ xem, chúng ta được ăn thịt, tướng sĩ cũng được ăn thịt, nhưng bá tánh lại khó mà được nếm mùi tanh. Sống mà không có mùi vị, còn gì là thú vui nữa.”

“Trong địa phận Từ Châu, lương thực vốn không thiếu thốn, thứ mà bá tánh thiếu chính là thịt cá, giao thương và sự ổn định.”

Hứa Phong nói tiếp: “Ta cho rằng, nên mở kho chẩn tế, giảm thuế trong nửa vùng đất đã chiếm được, nhân mùa đông này để gây dựng lòng tin. Đồng thời xuất binh đánh chiếm Hạ Phì – đợi đến mùa xuân canh tác thì phá hoại ruộng đồng của chúng, khi đó thu hoạch sẽ giảm mạnh, cứ kéo dài như vậy, Từ Châu ắt khó mà trụ được. Bá tánh sẽ muốn thay đổi, lòng dân tự khắc hướng về bên ngoài, thành trì không đánh mà tự vỡ.”

“Tại sao lại như vậy?”

Tào Tháo khẽ vuốt râu, trầm ngâm một lát, vừa định mở miệng hỏi thì bỗng nhiên trong đầu lóe lên một tia sáng, hai mắt sáng rực, hắn giơ tay ngăn Hứa Phong lại, buột miệng: “Ý ngươi là làm cho bá tánh và sĩ tộc ở Từ Châu xem? Chỉ cần ta cho họ ăn no mặc ấm, họ sẽ tự nhiên quy thuận ta!”

“Chính xác.”

“Ờ….”

Tào Tháo im lặng một lát, rồi phá lên cười sang sảng: “Tuyệt diệu! Tuyệt diệu! Quả nhiên là vậy! Trục Phong, ngươi thật sự đã điểm tỉnh ta.”

Hắn nhìn Hứa Phong một lúc lâu, trong mắt tràn đầy vẻ hài lòng, lắc đầu than rằng: “Trục Phong, nếu ngươi chịu làm quân sư tùy quân cho ta...”

“Chậc….”

Hứa Phong vừa khẽ hừ một tiếng, Tào Tháo lập tức ngả người ra sau, xua tay cười nói: “Được rồi, được rồi! Không nhắc chuyện này nữa, không nhắc chuyện này nữa!”

Tên nhóc này, đúng là hết cách với hắn mà… Tào Tháo cười khổ lắc đầu, suy nghĩ lại quay về đại cục Từ Châu.

Một lời nói thức tỉnh người trong mộng…

Nếu lúc đầu chỉ vì nóng giận mà tàn sát khắp nơi, không phân già trẻ, thì danh tiếng của hắn ở Từ Châu ắt sẽ sụp đổ hoàn toàn, ngược lại còn để cho Lưu Bị làm ngư ông đắc lợi.

Một khi kích động bá tánh và sĩ tộc cùng chung mối thù, đồng lòng kháng cự, không chỉ Từ Châu khó mà kiểm soát, mà còn có thể dẫn dụ chư hầu bốn phương thừa cơ xâm nhập.

Như vậy, đúng là được không bù mất.

Còn bây giờ, chỉ giết những hương thân hào cường chống lại triều đình, giữ lại được ít nhất mười vạn dân thường, cộng thêm vô số lưu dân và những hộ không nhà cửa, nếu có thể sắp xếp ổn thỏa, để họ an cư lạc nghiệp, thì dân chúng trong thành Hạ Phì sẽ phải ngưỡng mộ đến mức nào?

Nói cho cùng, chọn lúc xuân canh để tấn công Từ Châu…

Chiêu này của Hứa Phong, quả thật là quá hiểm độc.