#58 Chương 58: Kẻ làm thuê còn có lương tâm hơn hắn

"Là Tề điển sử của châu phủ nha môn." Thẩm Thanh Toàn hạ giọng nói nhanh với Mặc Trần, ngữ khí thoáng phần ngưng trọng: "Ông ta phụ trách hình danh, trị an, kiêm luôn cả thuế phú kê tra, thực quyền không hề nhỏ."

Một vị quan kiêm quản việc tra thuế. Mặc Trần vừa nghe đã hiểu vì sao ngữ khí của Thẩm Thanh Toàn lại ngưng trọng đến vậy. Ngay cả những tập đoàn lớn thời hiện đại cũng chẳng vui vẻ gì khi bị cục thuế kiểm tra đột xuất. Huống hồ trong cái hoàn cảnh "huyện quan bất như hiện quản" này, "dân bất dữ quan đấu" chính là chuẩn mực tuyệt đối mà mọi thương hành đều phải phụng mệnh.

Vị Tề điển sử này bước vào đình viện nhưng không vội tiến lên chủ vị hay hàn huyên cùng bất kỳ ai. Ánh mắt ông ta chậm rãi lướt qua toàn trường, thu trọn phản ứng của đủ loại người vào đáy mắt, cuối cùng mới dừng lại trên người Thẩm Thanh Toàn và Mặc Trần đang bước tới nghênh đón.

"Điển sử châu phủ nha môn Sở Tương thành, Tề Văn Viễn." Vị quan viên trung niên chủ động lên tiếng, chất giọng không lớn nhưng đủ để những người đứng gần nghe rõ: "Nghe tin Cửu Hoa thương hội tổ chức đan dược phẩm giám, bản quan đặc biệt đến đây chiêm ngưỡng. Thẩm hội trưởng, quấy rầy rồi."

"Tề điển sử đại giá quang lâm là vinh hạnh của Cửu Hoa thương hội, sao dám nói lời quấy rầy." Thẩm Thanh Toàn hạ thấp tư thái, thi lễ theo đúng quy củ chính thức khi bái kiến quan viên: "Vị này là Mặc Trần Mặc công tử, cũng chính là người luyện chế đan dược lần này."

Lúc này, Tề điển sử mới dời mắt sang người Mặc Trần. Khác hẳn ban nãy, ánh mắt ông ta hiện tại tựa như một cây thước đo lường từng tấc da thịt Mặc Trần, dường như muốn xuyên thấu cả lớp da bọc xương này để nhìn thấu tận cùng tâm can hắn.

Ánh mắt này, sắc bén thật đấy.

Nếu đổi lại là người khác, dưới ánh mắt dò xét nhường này, không nổi giận thì cũng chột dạ, kiểu gì cũng bị Tề điển sử nhìn ra chút manh mối.

Đáng tiếc, người Tề điển sử đang đối mặt lại là Mặc Trần. Thời còn ở Dị Thế, hắn ngay cả thiên lao cũng từng vào, những thần thông thuật pháp công kích tâm thần lại càng nếm trải không ít. Chỉ dựa vào ánh mắt thăm dò của một tên điển sử thì thật sự chẳng thể khiến hắn mảy may dao động.

"Trước đó từng nghe chuyện Mặc công tử chém giết Chu Diêm, hạ gục ngân bào sát thủ của Tế Vũ lâu, lại không ngờ Mặc công tử lại trẻ tuổi đến vậy, quả thực là thiếu niên anh hùng."

Thấy Mặc Trần dưới uy áp từ ánh mắt mình mà không hề rụt rè, Tề điển sử khẽ gật đầu, chuyển chủ đề sang một chuyện khác: "Gần đây các châu phủ cường tặc nổi lên khắp nơi, lại thêm yêu nghiệt âm thầm gây họa cho bá tánh. Triều đình đã hạ lệnh cho các châu phủ tân lập Trấn Phủ ty, chiêu mộ nhân tài khắp nơi, thực thi trọng trách tức tặc trảm yêu."

"Trấn Phủ ty Sở Tương thành ngang cấp với châu nha, huyện nha trực thuộc hiện vẫn đang khuyết một chức chủ bộ, không biết Mặc Trần có hứng thú chăng?"

Chủ bộ, sự vụ quan của chính quyền địa phương, là một chính cửu phẩm quan viên. Chức trách là phụ tá tri huyện xử lý chính vụ, nói trắng ra chính là nhân vật số hai hoặc số ba trong huyện.

Mặc Trần khẽ nhướng mày. Hắn thừa hiểu việc vừa vào đã được trao ngay chức chủ bộ tuyệt đối là nhờ vào tay nghề luyện đan đại sư của mình. Hắn cũng rõ nếu gật đầu đồng ý, công việc chính yếu sau này sẽ chỉ là chuyên tâm luyện đan, cung cấp đan dược cho Trấn Phủ ty.

Thậm chí, lời mời này rất có thể là ý chỉ của tri huyện hoặc quan viên cấp cao hơn. Xét cho cùng, điển sử cũng chỉ là nhân vật số bốn, lấy đâu ra quyền hạn để ban phát cái ghế số hai.

Cửu phẩm chi ma quan, nói đi nói lại thì vẫn cứ là quan. Quan và dân vốn dĩ là hai tầng lớp hoàn toàn khác biệt. Thậm chí, việc vừa bước chân vào Trấn Phủ ty đã chễm chệ ở ghế quan cửu phẩm đồng nghĩa với việc: Một khi Trấn Phủ ty lập công và mở rộng thế lực, phẩm cấp của hắn hoàn toàn có thể tiếp tục thăng tiến.Cho dù là Mặc Trần cũng khó lòng từ chối điều kiện như vậy, suy cho cùng đãi ngộ quá mức hậu hĩnh.

Nghe Tề điển sử ngỏ lời mời, những người khác lập tức dồn mắt về phía Mặc Trần, chờ đợi câu trả lời của hắn. Những thế lực đang ôm mộng lôi kéo Mặc Trần, sau khi nghe điều kiện Tề điển sử đưa ra liền hiểu ngay nhà mình hết hy vọng rồi. Những thứ bọn họ có thể cho, Trấn Phủ ty cũng dư sức cho được.

Chống lưng cho Trấn Phủ ty chính là cả Đại Càn triều đình, hơn nữa vì là cơ quan mới thành lập, giai đoạn đầu chắc chắn sẽ được rót vô số tài nguyên để bồi đắp.

Nghe lời mời của Tề điển sử, sắc mặt Thẩm Thanh Toàn thoắt cái trắng bệch, hai tay giấu trong tay áo vô thức siết chặt vào nhau. Nàng thừa hiểu, nếu đem Cửu Hoa thương hội ra so với một chức chủ bộ thì căn bản không có cửa.

Nếu Mặc Trần cứ thế rời đi, Cửu Hoa thương hội vừa mới nguyên khí đại thương tuyệt đối không thể tiếp tục chống đỡ nổi.

Nhưng Thẩm Thanh Toàn không hề có ý định lên tiếng. Nàng khẽ rũ mi mắt, đè nén mọi cảm xúc xuống đáy lòng, cố gắng không nhìn Mặc Trần, cũng chẳng buồn để tâm đến ánh mắt của những người xung quanh.

Nàng lấy tư cách gì để cản bước Mặc Trần tiến tới một tiền đồ xán lạn hơn cơ chứ? Một chủ bộ trẻ tuổi như vậy, lại còn là luyện đan đại sư, cho hắn thêm thời gian, việc trở thành quan lớn một phương cũng chẳng có gì lạ.

"Đa tạ Tề điển sử đã ưu ái, nhưng tại hạ vốn quen thói nhàn vân dã hạc, e rằng không chịu nổi gò bó, lại làm hỏng đại sự của Trấn Phủ ty."

Câu trả lời của Mặc Trần nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người. Vài kẻ thậm chí còn dùng ánh mắt khó hiểu nhìn hắn, tự hỏi rốt cuộc tên này có biết bản thân vừa từ chối thứ gì không.

"Nếu đã vậy, ta cũng không miễn cưỡng." Tề điển sử dường như chẳng hề bất ngờ trước lời từ chối của Mặc Trần, thản nhiên chuyển chủ đề: "Không biết phẩm giám hội này đã sắp bắt đầu chưa?"

"Sắp bắt đầu rồi, chỉ chờ Tề điển sử đại giá quang lâm là tiến hành thôi."

......

Sau khi mời Tề điển sử an tọa, Mặc Trần và Thẩm Thanh Toàn cùng nhau lui về hậu trường.

"Ngươi có biết bản thân vừa từ chối thứ gì không?"

Nghe Thẩm Thanh Toàn hỏi vậy, Mặc Trần không thèm quay đầu lại, nhún vai đáp: "Một công việc làm lụng quần quật từ sáng đến đêm, những buổi tiệc rượu xã giao không thể chối từ, những cuộc tiếp khách vô vị đến cực điểm, và cả việc phải làm con sâu nịnh hót vuốt đuôi cấp trên chứ gì."

"Hơn nữa cái Trấn Phủ ty này..."

Mặc Trần nhếch miệng cười khẩy: "Là một vũng nước đục đầy rủi ro, đến lúc đó có sụp đổ hay không còn chưa biết được. Bây giờ nhận chút lợi lộc này, không chừng ngày sau lại phải đứng mũi chịu sào, gánh tội thay kẻ khác. Quẳng cho ta một cái chức vị chẳng biết là bánh ngọt từ trên trời rơi xuống hay là cạm bẫy chết người, thật sự coi ta không hiểu luật chơi chốn quan trường sao? Bọn bóc lột sức lao động khéo còn có lương tâm hơn bọn họ!"

Vẫn còn một điều Mặc Trần chưa nói ra. Trấn Phủ ty mới thành lập tuyệt đối sẽ động chạm đến lợi ích của vô số kẻ. Nhảy vào chém giết lúc này, chẳng qua cũng chỉ làm dầu bôi trơn cho cối xay thịt mà thôi.

Dùng chính máu thịt của mình để bôi trơn cho nó.

Thêm nữa, việc thành lập Trấn Phủ ty vốn dĩ đã dính líu đến tranh đấu trên Đại Càn triều đường. Trong tay cầm Hoàng Tuyền thiên đã đủ phiền phức rồi, nay lại cuốn thêm vào vũng bùn triều chính này nữa...

Hắn chẳng rảnh rỗi mà đi gánh vác giang sơn hai kinh mười ba tỉnh, dù Mặc Trần cũng tự biết mình chưa đủ trình độ làm đến bước đó.

Quan trọng nhất là nhiệm vụ trong tay hắn vẫn chưa hoàn thành. Chạy đi lăn lộn chốn quan trường lúc này quả thực là tìm chết, chẳng khác nào vứt bỏ tuyến nhiệm vụ mình đã cất công khai phá, có khác gì chơi lại từ đầu đâu.

"Với lại, ở chỗ ngươi vẫn thoải mái hơn nhiều."

Làm trâu làm ngựa cho kẻ khác, cắm mặt làm việc không được lười biếng, so với làm đối tác, vui buồn tùy hứng luyện đan, cái nào sung sướng hơn Mặc Trần thừa sức phân biệt được.Sau khi kiểm tra lại một lượt số đan dược chuẩn bị đưa lên đài, xác nhận không có vấn đề gì, Mặc Trần mới thở phào nhẹ nhõm quay người lại: "Đi thôi, chuẩn bị ròng rã ba ngày, thành bại đều trông vào lần này."

......

Chốc lát sau, một vị thương hội quản sự bước lên phách mại đài. Đây chính là người có tài ăn nói khéo léo nhất của Cửu Hoa thương hội.

Ngay khi quản sự bước lên đài, mọi người đều ngỡ phách mại hội sắp sửa bắt đầu. Nào ngờ, một toán thị nữ tay bưng mộc bàn nối đuôi nhau bước vào, lần lượt đặt vài chiếc điệp tử lên bàn của mười một nhà thương hành, sáu nhà võ quán, ba đại thế gia Sở Tương thành, tứ đại hành hội Đan - Khí - Trận - Phù, cùng với bàn của Tề điển sử.

Thứ bày trên điệp tử thình lình lại chính là những đan dược sẽ được phách mại hôm nay, mỗi loại đều có sẵn ba viên.

Cảnh tượng này khiến những người tham gia phách mại hội được một phen xôn xao. Vốn dĩ, bọn họ cứ ngỡ "phẩm giám hội" chỉ là một cách gọi hoa mỹ khác của phách mại hội mà thôi.

Nào ngờ Cửu Hoa thương hội thật sự mời họ đến để "phẩm giám" đan dược, cho dùng thử hàng trước rồi mới bắt đầu phách mại.

Ngay cả Tề điển sử, khi liếc nhìn đan dược trên bàn cũng không nhịn được mà lẩm bẩm: "Đúng là tài đại khí thô, lại mang đan dược lên mời khách hệt như qua quả thế này."