#7 Chương 7: Tìm đường sống trong cõi chết

Làm thế nào để chiều lòng bề trên? Làm một con chó trung thành, tận tâm?

Trước hết, phải nắm rõ tính tình của chủ thượng.

Nhưng trong ký ức của nguyên chủ, không có ấn tượng sâu sắc về tính cách của Nữ Đế, đầu óc chỉ toàn thứ ô uế.

Triệu Đô An đành phải tự mình suy đoán, cẩn thận thăm dò, ví như câu hỏi vừa rồi của Nữ Đế, đã ẩn chứa sự kiêng dè đối với cao nhân Huyền Môn.

Từ xưa đến nay, hoàng quyền và giáo quyền trừ phi chênh lệch quá lớn, bằng không khó mà hòa hợp, Đại Ngu hẳn cũng không ngoại lệ.

Câu mà Triệu Đô An trích dẫn có nghĩa là: Trị quốc lớn, như nấu cá nhỏ. Dùng "Đạo" trị thiên hạ, quỷ thần cũng không thể tác oai tác quái.

"Đạo" ở đây là đạo của thánh nhân.

Mà Hoàng Đế, chính là thánh nhân.

Hắn đang chơi một trò nịnh bợ rất cao cấp.

Bên án.

"Trị quốc lớn, như nấu cá nhỏ..." Từ Trinh Quan ngẫm nghĩ một lát, rồi nói: "Câu này không giống lời ngươi nói ra."

Triệu Đô An không kiêu ngạo, không siểm nịnh: "Lấy cải cách làm kế cứu tế, cũng không giống phương pháp mà Tướng quốc đại nhân có thể đưa ra."

Từ Trinh Quan mỉm cười, vẻ uy nghiêm trên khuôn mặt chuyển thành dịu dàng, đôi mắt phượng hơi cong xuống.

Trong khoảnh khắc, điện vũ cổ kính như bừng sáng.

Triệu Đô An khẽ thở phào, đánh cược đúng rồi!

Xem ra Đại Ngu Nữ Đế, quả thực không thích người tu hành nhúng tay vào việc thế tục.

Chỉ là Từ Trinh Quan tuy thưởng thức câu này, nhưng cũng không quá kinh ngạc, dù sao cũng là Nữ Đế vương đọc nhiều sách vở, kiến thức uyên bác, chẳng qua là có chút bất ngờ với "tình lang tin đồn" này... cũng chỉ có vậy.

"Nói đi, vào cung gặp Trẫm có việc gì?" Nàng nhẹ nhàng bỏ qua, đặt bút lên giá bút bằng ngọc thạch.

Triệu Đô An chợt căng thẳng, đặt nghiên mực xuống, cúi người tạ tội:

"Tội thần xin bẩm Bệ hạ..."

Hắn kể lại đầu đuôi sự việc, không hề tô vẽ cho bản thân.

Là người phụ nữ quyền lực nhất Đại Ngu, sẽ không ngu ngốc đến mức không điều tra.

Trong phòng rất yên tĩnh, có thể nghe thấy cả tiếng kim rơi.

Triệu Đô An tâu xong, cúi đầu chờ Nữ Đế xử tội.

Hắn không chắc, độ hảo cảm vừa được nâng cao, có thể phát huy bao nhiêu tác dụng.

Tận lực mà thôi, còn lại nghe theo ý trời.

Hắn thậm chí còn dự đoán vài phản ứng của Nữ Đế, và chuẩn bị sẵn các phương án đối phó.

Nhưng cơn thịnh nộ như dự đoán không đến, Từ Trinh Quan thản nhiên nói: "Chỉ có vậy?"

"...Dạ, Bệ hạ, ta..."

"Lui xuống đi." Từ Trinh Quan nói, "Trẫm mệt rồi."

Triệu Đô An chùng lòng xuống, hắn nghe thấy sự thay đổi nhỏ trong giọng nói của Nữ Đế.

Một chút ý cười và thưởng thức, đã bị lạnh nhạt và xa cách thay thế.

"Còn không mau lui?" Thấy hắn không nhúc nhích, giọng Nữ Đế trầm xuống.

"Thần... cáo lui." Triệu Đô An cúi người lui ra, trước khi đóng cửa, khóe mắt liếc thấy vị giai nhân bạch y, tóc xanh, chắp tay sau lưng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ngoài cửa sổ có hồ, mặt hồ gợn sóng lăn tăn.

Từ Trinh Quan không biết đang nghĩ gì.

Không lâu sau.

Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, cùng với tiếng cung nhân gọi "Chiêu Dung", rồi tiếng cửa kẽo kẹt mở ra.

Ngay sau đó, một nữ quan trẻ tuổi khác, giọng nói trầm ổn, đanh thép vang lên:

"Bệ hạ, Đốc công nha môn Chiếu ngục là Mã Diêm cùng đám Ngự Sử Đô Sát Viện đang ở ngoài, muốn hặc tội Triệu Đô An của Bạch Mã Giám, nói hắn tư thông thích khách Trang Hiếu Thành, sợ rằng cấu kết..."

"Trẫm biết rồi."

"Xử trí thế nào?"

"Ngươi thấy nên thế nào?"

"Nếu là người khác... cứ theo luật pháp thẩm vấn là được, chỉ là Triệu Đô An này, là quân cờ do Bệ hạ đích thân chọn, nô tỳ không dám tự tiện quyết định."

Từ Trinh Quan thở dài: "Chỉ là một nước cờ thí mà thôi, cũng không quan trọng. Nghe nói phong bình của hắn không tốt lắm?"

Nữ quan lạnh giọng nói:

"Vô cùng tệ hại. Nghe nói người này ỷ vào lời đồn, hoành hành ngang ngược ở kinh thành, làm xằng làm bậy, không học vấn, không nghề nghiệp, ác danh rõ ràng, khiến trăm họ oán thán..."

Hàng loạt tội trạng, khiến Nữ Đế ù cả tai...

Nữ quan cáo trạng xong, nói:

"Đặc biệt là làm ô uế thanh danh Bệ hạ, lần này thả thích khách, dù có cấu kết hay không, bá quan trong triều tất sẽ dốc sức hặc tội, chỉ sợ không giết không thể dẹp yên phẫn nộ."

Ý ngoài mặt chữ, kẻ vô dụng, nên giết.

Nhưng Từ Trinh Quan hiếm khi do dự, trong đầu hiện lên ấn tượng Triệu Đô An để lại, cảm thấy không giống lời đồn.

Có lẽ là ngụy trang trước mặt mình... như vậy càng đáng chết hơn.

Nhưng...

"Phái người tìm Tư Giám Bạch Mã Giám, hỏi đánh giá của hắn về Triệu Đô An, lời đồn có đúng sự thật không, và còn có giá trị hay không, nếu... thực sự trăm phần vô dụng, thì giao cho nha môn Chiếu ngục xử lý." Từ Trinh Quan hạ lệnh.

"Rõ."

……

……

Một bên khác, Triệu Đô An ra khỏi cung, sắc mặt khó coi.

Nữ Đế không đưa ra câu trả lời rõ ràng, theo hắn, là một tín hiệu xấu.

Giống như một lưỡi đao treo lơ lửng, không ai biết khi nào sẽ rơi xuống.

"Tiếp theo, người của nha môn Chiếu ngục, và cả những quan lại trong triều vốn đã oán hận ta, tất sẽ ùn ùn kéo đến. Mà ta lại không phải là tình nhân thực sự, không thể thổi gió bên tai... đại sự không ổn."

"Thái độ của Nữ Đế đã cho thấy, không có ý định thiên vị ta, cục diện triều đình Đại Ngu lại phức tạp, ta là 'tiểu bạch kiểm của Nữ Đế', rất có thể trở thành quân cờ để các thế lực trong triều đình kiềm chế hoàng quyền."

"Cho dù tội danh không thể xác thực, nhưng nếu bị bắt giữ, tra tấn, ta cũng không chịu nổi."

Triệu Đô An không dám đánh cược, những hành động vừa rồi của hắn, có thể ảnh hưởng đến quyết định của Nữ Đế đến mức nào.

Phải tìm cách tự cứu!

Chỉ cần lưỡi đao chưa thực sự rơi xuống, vẫn còn cơ hội giãy giụa!

Triệu Đô An bình tĩnh suy nghĩ, thử chuyển hướng tư duy.

Người thường khi đối mặt với vu cáo, thường nghĩ đến việc tự chứng minh trong sạch, kêu oan để được thương cảm.

Nhưng logic vận hành thực tế của thế giới không phải như vậy.

Qua tiếp xúc ngắn, Triệu Đô An cho rằng Đại Ngu Nữ Đế là người thông minh, có lẽ có thể phán đoán được, hắn không hề thông đồng với địch.

Điều này có thể thấy từ biểu hiện vừa rồi của đối phương.

Vậy lý do lớn nhất để giết hắn, chính là dẹp yên sự hặc tội của bá quan, nhiều nhất là thêm chút hả giận.

Mà đứng trên góc độ của Đế Vương:

"Chỉ cần giá trị ta cung cấp, lớn hơn giá trị có được khi giết ta, ta sẽ sống."

Tư duy của Triệu Đô An đột nhiên rõ ràng, trong lịch sử có vô số tham quan, gian thần, sở dĩ Hoàng Đế không trừ khử, phần lớn là vì những kẻ này sống có ích hơn.

Cùng một logic, khi hắn chưa vượt quá giới hạn, chỉ cần trước khi lưỡi đao rơi xuống, thể hiện đủ giá trị, thì sẽ có hy vọng lật ngược tình thế.

Bắt lại Trang Hiếu Thành? Không thực tế.

Vậy chỉ còn một con đường.

"Lập công chuộc tội." Triệu Đô An chui vào xe ngựa, trong lòng đã có quyết định, hắn không thể phó mặc sinh tử cho một ý niệm của bậc bề trên.

Phải thử làm gì đó.

Nhưng làm thế nào trong thời gian ngắn, lập được công lao đủ lớn? Triệu Đô An mờ mịt.

"Đại nhân, về nha môn sao?" Phu xe hỏi.

Triệu Đô An giật mình, trầm giọng:

"Về. Lập tức, ngay bây giờ!"

……

……

Nha môn Bạch Mã Giám nằm cách hoàng thành không xa.

Là một nha môn mới được xây dựng, cơ cấu bên trong đơn giản, có một "Tư Giám", do một lão hoạn quan từ trong cung phái ra đảm nhiệm.

Nghe nói lão thái giám từng hầu hạ Tam hoàng nữ, được coi là người thân tín của Nữ Đế.

Ngoài ra, trong Giám có nhiều "Sứ giả", phẩm cấp ngang nhau, không phân cao thấp, Hoàng Đế có nhiệm vụ tạm thời nào, sẽ giao cho Sứ giả phụ trách.

Chức quan này do Đại Ngu khai quốc Thái Tổ Hoàng Đế sáng lập.

Nghe nói một ngày nọ, Thái Tổ muốn ăn vải tươi, liền bổ nhiệm một "Lệ Chi Sứ", tìm cách đưa vải từ Lĩnh Nam về kinh thành.

Vì là việc của hoàng gia, được hưởng đặc quyền, là một chức quan béo bở, không ít quan lại quyền quý tìm cách đưa người vào.

Nhưng Nữ Đế bổ nhiệm Sứ giả cực kỳ coi trọng nhan sắc, chỉ người có ngoại hình tuấn tú mới được vào, nên dân gian đồn rằng, Bạch Mã Giám là hậu cung nam sủng dự bị của Nữ Đế.

Triệu Đô An xuống xe, bước vào nha môn, tiện tay sai bạch dịch đi cho ngựa ăn, rửa xe, còn mình đi thẳng đến quan nha của hắn.

"Chu Quỳ?" Hắn lớn tiếng gọi tên hắc y lại viên, cũng là tâm phúc của hắn.

Chính là lại viên xấu xí, hung dữ ôm hắn lay gọi trong rừng trúc.

Trong ký ức, từng làm việc ở phủ nha, là lại viên có kinh nghiệm.

Nhưng nghênh đón hắn, không phải là nụ cười nịnh bợ của hắc y lại viên.

Mà là trong trị phòng, một nam nhân hơn ba mươi tuổi, dung mạo anh tuấn, chải hai chòm râu nhỏ tinh tế, môi mỏng, đang ngồi uống trà.

Hắn ta từ từ đặt chén trà xuống, cười như không cười:

"Triệu Sứ Quân, nghe nói ngươi gặp chuyện? Đáng mừng đáng mừng."

……