#344 Chương 344: Đều lo kiếm tiền

Thích Phong lĩnh dần đi vào quỹ đạo.

Kể từ sau sự kiện Thích Phong đại vũ đài, người dân từ khắp nơi ở Bắc Cảnh nườm nượp dọn đến, cộng lại cũng phải tới chừng hai vạn người.

Con số này ở Bắc Cảnh không tính là nhiều, khoan bàn đến các lãnh địa Tử tước khác, ngay cả những lãnh địa Nam tước như Kinh Cức hay Khôi Cốc cũng chẳng sánh bằng.

Thế nhưng so với con số vỏn vẹn hơn một vạn ba ngàn lãnh dân trước kia, thì coi như cũng đã tăng gần gấp đôi.

Giờ đây, mỗi ngày có không ít người qua lại giữa Thích Phong và Sương Đống thành thông qua Hắc Tùng Lâm thạch bản đại đạo. Xe ngựa xe bò nối đuôi nhau, thương nhân đi bộ ngược xuôi, thi thoảng còn trông thấy vài mạo hiểm giả cưỡi ngựa thồ.

Dù sao nơi nào có người thì nơi đó có nhu cầu. Nhân khí vừa vượng lên, các thương quán trong thành cũng theo đó mà trở nên náo nhiệt.

Thương quán ở khu nội thành đã được thuê sạch, có người bản địa tự mở tiệm, cũng có các thương hành từ ngoại xứ mộ danh tìm đến mở điểm giao dịch.

Tuy nhiên, không phải cứ tới là lập tức trở thành lãnh dân chính thức của Thích Phong, mà bắt buộc phải mua một căn nhà đá trước đã.

Giá cả không tính là quá đắt, một căn chỉ bán mười đồng bạc, số tiền này ngang bằng bổng lộc một tháng của lãnh dân.

Nhưng đối với dân tự do bình thường, phải thắt lưng buộc bụng tích cóp chừng hai ba năm mới gom đủ.

Ngặt một nỗi, chỉ khi trở thành lãnh dân Thích Phong mới được sảnh thị chính tuyển dụng, nhận được công việc có mức bổng lộc mười đồng bạc mỗi tháng kia.

Mua không nổi thì phải làm sao?

Thuê thôi!

Tiền thuê tính ra khá rẻ, một tháng chỉ tốn hai mươi đồng tiền đồng. Có thể thuê dài hạn, đợi tới khi tiền thuê tích lũy đủ năm đồng bạc.

Tức là sau hơn ba năm, bọn họ sẽ được sở hữu miễn phí căn nhà đá đó.

Có nơi ăn chốn ở riêng, mới thực sự tính là an cư lạc nghiệp, được hưởng mọi đãi ngộ ưu đãi dành cho lãnh dân Thích Phong.

Cho nên, dù thời gian gần đây đế quốc xảy ra không ít biến cố, nhưng đối với bách tính bình dân, phiếm chuyện vài câu rồi cũng qua. Mưu sinh kiếm tiền mới là chủ đề muôn đời nóng hổi nhất.

Dù là lãnh dân Thích Phong hay khách thuê từ nơi khác đến, ai nấy đều thích tụ tập trong tửu quán tán gẫu. Vài chén rượu lúa mạch trôi xuống bụng, bao nhiêu chuyện trên trời dưới biển đều được lôi ra bàn tán.

Muốn kiếm tiền thì câu chuyện đương nhiên không thể tách rời đủ loại chính sách cùng những điều mới mẻ kỳ lạ ở Thích Phong. Mọi người đều vắt óc suy nghĩ xem liệu có thể tìm ra con đường phát tài nào từ đó hay không.

Đây chẳng phải là lời nói phét lúc say khướt, mà thực sự đã có người kiếm được bộn tiền. Nổi danh nhất chính là một gã tên Lão Áp Tử.

Nguồn gốc của cái biệt danh này cũng chẳng mấy vẻ vang gì. Lần trước tại thử thách Chịu Roi Vương, hắn vừa lên đài đã bị quất cho chạy trối chết khắp sân, hai tay ôm mông lạch bạch như con vịt, từ đó mới có cái tên này.

Tuy cái mông không chịu đòn giỏi, nhưng đầu óc hắn lại cực kỳ nhanh nhạy. Hắn phát hiện Thích Phong có một chính sách: Công dân cùng lãnh dân mỗi tháng chỉ cần nộp năm đồng tiền đồng là có thể nhận một trăm bó củi từ sảnh thị chính, dùng tới đâu lấy tới đó.

Đó lại là gỗ thông chứa sẵn nhựa, cháy đượm và bền hơn hẳn mấy loại củi tạp bán bên ngoài. Một gia đình ít nhất cũng có ba người, mỗi tháng nộp mười lăm đồng tiền đồng là lãnh được ba trăm bó.

Ba trăm bó đấy!

Nhà ba người làm sao dùng cho hết, cho dù mùa đông có đốt thỏa thích thì một tháng cùng lắm cũng chỉ tốn vài chục bó. Vậy số còn thừa lại phải làm sao?

Bán chứ sao!

Thế là Lão Áp Tử thuê một tốp xe bò, gọi thêm vài gã rỗi nghề, đi gõ cửa từng nhà thu mua củi thừa mà lãnh dân không dùng hết.

Một đồng tiền đồng mua được ba bó, thu gom xong hắn kéo thẳng tới Sương Đống thành, sau đó bán ra với giá một đồng tiền đồng một bó. Người bên đó tranh nhau mua đến phát cuồng.

Hơn một tháng trôi qua, trừ sạch mọi chi phí, Lão Áp Tử vậy mà đút túi trọn vẹn một đồng tiền vàng!

Chuyện này gây ra chấn động không nhỏ.

Không phải người khác không nghĩ ra, mà là nghĩ ra nhưng không có vốn liếng, hoặc có vốn liếng lại thiếu quyết đoán hành động, bằng không thì cũng là chậm chân mất một bước.Lão Áp Tử chẳng qua chỉ là kẻ đi đầu, những người giống như hắn cũng chẳng hề ít. Có kẻ đầu cơ mứt hoa quả, có kẻ buôn bán dưa muối, lại có kẻ mua đi bán lại cả y phục may sẵn cao cấp.

Tuy nhiên, món hàng này lại chẳng dễ xơi.

Mỗi lãnh dân Thích Phong hàng tháng chỉ được phép mua hai bộ y phục do Bộ công tượng bán ra. Số lượng ít ỏi như vậy, có sang tay cũng chẳng kiếm được mấy đồng.

Phong trào đầu cơ ngày càng rầm rộ, không ít kẻ bắt đầu nhảy vào kiếm chác. Thế là, vì chia chác lợi ích không đều, chẳng mấy chốc đã xảy ra vài vụ ẩu đả cực kỳ tồi tệ.

Nghe đâu có hai băng nhóm vì tranh giành thu mua suất dầu ăn của lãnh dân mà đã hỗn chiến một trận sứt đầu mẻ trán trong Hắc Tùng Lâm.

Khi Thành phòng quân tới nơi, hiện trường chỉ còn là một đống hỗn độn, hơn mười kẻ bị thương, hai kẻ bỏ mạng, trong đó lại có một người là lãnh dân Thích Phong.

Sảnh thị chính nhận thấy tình hình này không ổn, chẳng mấy chốc đã có tin đồn truyền ra, nói rằng sắp sửa điều chỉnh lại toàn bộ chính sách ưu đãi liên quan đến vật tư.

Đầu tiên là củi khô, từ mức mỗi người nộp năm đồng tiền đồng đổi lấy một trăm bó mỗi tháng, đổi thành mỗi hộ nộp mười đồng tiền đồng đổi lấy năm mươi bó mỗi tháng. Các loại vật tư có thể đầu cơ khác cũng theo đó mà bị siết chặt.

Tin tức vừa tung ra, lập tức có không ít kẻ than vãn trách móc, nhưng cũng chỉ dám càm ràm vài câu rồi thôi, tuyệt nhiên không dám nhắc tới nữa.

Một là ván đã đóng thuyền, chỉ có kẻ ngu mới tiếp tục oán thán, còn người thông minh đã sớm bắt tay tìm kiếm mối làm ăn mới.

Hai là Sảnh thị chính đại diện cho ý chí của lãnh chủ. Kẻ nào dám có ý kiến với Sảnh thị chính, kẻ đó chính là đang chống đối lãnh chủ đại nhân!

To gan thật!

Chán sống rồi hay sao?

Chẳng cần binh sĩ phải ra tay, đám công dân Thích Phong kia đã đủ sức xé rách miệng bọn chúng ra rồi.

...

Trong tửu quán vẫn náo nhiệt như thường lệ.

"Lão Áp Tử, mối buôn củi khô của ngươi toang rồi, tiếp theo tính làm gì đây?" Có kẻ gân cổ lên hỏi lớn.

Lão Áp Tử ngửa cổ nốc cạn chén rượu lúa mạch, thở dài một tiếng đáp: "Ta đã mua một căn nhà đá, lấy được thân phận lãnh dân Thích Phong rồi. Giờ chỉ định tìm một công việc, an phận làm lụng qua ngày thôi."

Mấy kẻ bên cạnh chẳng hề tin, nháy mắt ra hiệu với nhau rồi cười rộ lên: "Ngươi cứ giả vờ đi, Lão Áp Tử ngươi mà chịu an phận làm việc sao?"

Lão Áp Tử bĩu môi, vỗ chát xuống mặt bàn: "Tin hay không thì tùy! Chưởng quỹ, cho thêm chén nữa!"

Cả tửu quán lại vang lên một trận cười ồ, chẳng ai chú ý tới nụ cười đắc ý không giấu nổi trên khóe môi hắn.

Lão Áp Tử dĩ nhiên đã tìm được mối làm ăn mới, nhưng loại chuyện thế này sao có thể rêu rao ra ngoài?

Bất kỳ mối làm ăn hay ngành nghề nào, kẻ đi tiên phong chắc chắn sẽ kiếm được bộn tiền, còn đám ăn theo phía sau cùng lắm cũng chỉ được húp nước cặn.

Hắn dự định mở một xưởng nhỏ, mua một lô dừa từ Sảnh thị chính về nấu thành kẹo dừa, sau đó đem ra ngoại xứ bán kiếm lời.

Đồ ngọt vốn là mặt hàng đắt giá, một hũ có thể bán được ối tiền. Chưa kể, nấu kẹo xong thì vỏ dừa thừa lại còn có thể dùng làm củi khô, kéo tới Sương Đống bán tiếp, chẳng lãng phí chút nào.

Hắc hắc!

Hắn đang đắc ý tính toán trong bụng, bên ngoài cửa đột nhiên tối sầm lại.

Đám người trong tửu quán đồng loạt ngẩn ra, có kẻ bưng chén rượu quên cả uống, có kẻ vừa há miệng thì lời nói đã mắc nghẹn nơi cổ họng.

Lão Áp Tử phản ứng nhanh nhất, vừa buông chén rượu xuống liền vội vã chạy vọt ra ngoài.

Trên đường phố đã đứng chật ních người, tất cả đều ngẩng đầu nhìn lên trời, miệng há hốc, đôi mắt trợn tròn xoe.

"Oa! Đó là thứ gì vậy!?"

"Ánh sáng vậy mà lại bị hút đi mất rồi!!"

Chỉ thấy trên vòm trời cao vút, biển mây đang cuồn cuộn trào dâng dữ dội. Nhưng đó không phải do gió thổi, mà là có một luồng sức mạnh vô hình nào đó đang kéo tuột cả mây mù cùng ánh sáng về chung một hướng.

Những tia sáng màu vàng kim từ bốn phương tám hướng bị rút đi, tựa như vô số sợi tơ phát sáng, điên cuồng quy tụ về một điểm vô hình nằm ngay phía trên đỉnh Thành Thích Phong.Chuyện này diễn ra chớp nhoáng, nhanh đến mức nhiều người vừa chạy ùa ra khỏi nhà, ngẩng đầu lên nhìn thì dị tượng đã tan biến từ lúc nào.

Biển mây trở lại vẻ êm đềm, ánh nắng lại rọi xuống, ấm áp dễ chịu.

"Xong rồi à?"

"Hết rồi."

"Vừa rồi là cái gì thế?"

Chẳng ai đáp lời, bởi vì không một ai biết cả.

Đám đông trên phố ngơ ngác nhìn nhau một hồi lâu rồi mới tản đi từng tốp năm tốp ba, tửu quán lại nhộn nhịp như cũ.

Có điều, chủ đề bàn tán đã hoàn toàn thay đổi.

Trước đây lĩnh chủ đại nhân từng tạo ra một tòa phi thiên thành bảo, nhưng nó cũng chỉ xuất hiện đúng một lần, về sau chẳng còn ai nhìn thấy nữa.

Những kẻ từ nơi khác tới sau này thường nghe người bản địa lấy chuyện phi thiên thành bảo ra rêu rao, nhưng bọn họ hoàn toàn chẳng tin.

Cứ bốc phét đi!