#313 Chương 313: Bố cục mùa đông

Lý Sát bưng chén rượu, đứng một mình nơi góc hoa viên.

Nơi này ánh sáng lờ mờ, cách xa sự náo nhiệt chốn đình nghỉ mát, cũng cách xa đám quý tộc còn đang mải mê hàn huyên.

Hắn đang ngắm nhìn một gốc băng cức thảo trơ trọi nơi góc vườn.

Gốc băng cức thảo này sinh trưởng không được tốt lắm, mép cánh hoa vương chút sắc vàng úa, phiến lá cũng hơi cuộn lại.

Chẳng bù cho những loài hoa cỏ được trồng trong ruộng vườn hệ thống, không vết sâu cắn, không héo mép lá, hoàn toàn không một chút tì vết.

Nhưng mà, đôi khi không hoàn mỹ cũng là một loại vẻ đẹp, mà từ trong xương tủy, Lý Sát vốn đã yêu thích mọi thứ tốt đẹp trên đời.

Đây có thể xem là một sở thích riêng của hắn.

Hắn thích hoa, thích vẻ phóng khoáng kiêu ngạo khi chúng nở rộ, cũng thích nét thong dong tĩnh lặng lúc chúng tàn phai.

Hắn thích động vật nhỏ. Không phải thích sự ngoan ngoãn sau khi bị thuần phục, mà là thích dáng vẻ lén lén lút lút của con sóc khi trộm quả thông, thích cái khí thế chẳng ai chịu nhường ai của lũ chim chóc lúc cãi nhau trên cành cây.

Hắn thích thiếu nữ, cũng chẳng có lý do gì đặc biệt, đơn thuần chỉ vì đẹp, nhưng không phải kiểu vẻ đẹp bị gò ép bởi lễ nghi và giáo dưỡng.

Mà là nét đẹp tươi mới, sinh động khi các nàng mỉm cười với đôi mắt cong cong, lúc hờn dỗi thì hai má phồng lên, khi thẹn thùng thì vành tai ửng đỏ.

Hắc Tùng Lâm cũng vậy, nó mang một vẻ đẹp tang thương dâu bể, thấm đẫm vết tích của thời gian.

Dạo bước trong Hắc Tùng Lâm, người ta có thể cảm nhận được xúc cảm như thể thời gian đang mơn trớn mặt đất.

Dưới chân, lá thông rụng phủ thành một lớp dày cộp, lớp dưới cùng đã mục nát hóa thành bùn đất. Bước đi trên đó, Lý Sát có cảm giác như mình đang dẫm lên mùa thu của mấy trăm năm về trước.

Tựa như một vò rượu ủ ba mươi năm, giá trị của nó chẳng phải ở chỗ ngon đến nhường nào, mà là ở chỗ nó đã trải qua ba mươi cái xuân thu, mỗi một giọt rượu đều cất giấu sự nồng đượm của tháng năm.

Rượu mới ủ từ nông sản Y Tinh, bất luận phẩm chất hay giá trị đều bỏ xa rượu thường vạn dặm, duy chỉ thiếu đi hơi thở được thời gian ủ chín.

Hắc Tùng Lâm cũng vậy.

Cây thông trồng trong ruộng vườn hệ thống chỉ mất mười tám ngày là trưởng thành, thân cây thẳng tắp, vỏ cây nhẵn bóng, đến cả vân gỗ cũng đều đặn tăm tắp, giống hệt như được in ra vậy.

Đẹp mắt.

Chỉnh tề.

Nhưng lại thiếu đi linh hồn của tự nhiên, thiếu mất nét phong sương sau những lần chống chọi với mưa sa bão táp.

Vì không muốn phá hỏng vẻ đẹp tự nhiên này, về sau khi chọn địa điểm xây dựng công viên ở ngoại thành, hắn mới đặc biệt cải tạo một trăm mẫu ruộng vườn để trồng thông, dời toàn bộ nhu cầu khai thác gỗ ra khỏi Hắc Tùng Lâm.

Nếu Hắc Tùng Lâm phải đối mặt với số phận bị đốn hạ sạch sẽ, hắn một vạn lần không đồng ý. Lý do tuy rất nực cười, nhưng tuyệt đối không có chỗ để thương lượng.

...

Dù vậy, Lý Sát chợt nhớ tới một chuyện.

Thuở trước, khi hắn bị Bôn Lang xua đuổi, quyết định trở thành lãnh chủ khai hoang, Bôn Lang bá tước đã cấp Thích Phong hoang nguyên cho hắn, còn viện trợ thêm một lô công cụ bằng sắt.

Trong số công cụ đó, nhiều nhất chính là rìu đốn củi.

Khi ấy Ca Nhĩ còn từng đề xuất, nói rằng đoàn người có thể đóng quân ở Hắc Tùng Lâm, vừa tiện khai thác gỗ lại vừa có sẵn nơi che chắn.

Nhưng Lý Sát đã từ chối, bởi vì hắn muốn kích hoạt thuộc tính trang trại trên Thích Phong hoang nguyên.

Bây giờ ngẫm lại, bá tước giao cho hắn nhiều rìu đốn củi như vậy, e rằng không chỉ đơn thuần là để hắn chặt củi nhóm lửa.

Có lẽ ngay từ thời điểm đó, đế quốc đã âm thầm ấp ủ kế hoạch ra khơi rồi.

Bôn Lang bá tước đang ngầm ám thị cho hắn: Trước khi Sương Mạt ra tay, một trăm tên nông nô này của ngươi đốn được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu, mau chóng lên.Hơn nữa, một khi Sương Mạt thực sự động đến Hắc Tùng Lâm, ắt hẳn sẽ phải điều động một lượng lớn nhân công tới làm việc. Đến lúc đó, người đông ngựa nhiều, lượng vật tư tiêu hao sẽ vô cùng lớn.

Mà Thích Phong trong giai đoạn đầu khai hoang, chỉ cần phục vụ tốt đám nhân công và binh lính giám sát này, buôn bán chút nhu yếu phẩm sinh hoạt là đã có thể kiếm bộn tiền.

Nghĩ thông suốt điểm này, Lý Sát không khỏi cảm khái, lão già Bôn Lang kia không thể nói thẳng ra được sao, cứ phải giấu giấu giếm giếm làm gì?

Nhưng nghĩ lại cũng đúng, dẫu sao chuyện này cũng liên quan đến khuynh quốc chi chiến, dĩ nhiên phải bảo mật tuyệt đối. Việc lão giấu chút ám thị trong đống rìu đốn gỗ đã xem như đặc biệt chiếu cố hắn rồi.

Xem ra bây giờ, việc dọn dẹp thế lực Quang Minh ở Bắc Cảnh chủ yếu là để nhổ bỏ tai mắt. Hơn nữa không chỉ dừng lại ở giáo đường, nói không chừng bọn họ còn âm thầm tàn sát một loạt thám tử của các thế lực khác.

Biết đâu chừng, chính thế lực đứng sau những tên thám tử này đã ra tay tập kích người thừa kế Thiên Ưng và các bộ lạc lớn ở Hải Giác vực.

...

Lý Sát lắc đầu, nâng chén nhấp thêm một ngụm rượu. Vấn đề đặt ra lúc này là: Làm thế nào để ngăn cản Sương Mạt?

Cách thì không phải không có. Nếu Sương Mạt thực sự cần một lượng lớn gỗ lim để đóng thuyền, hắn hoàn toàn có thể cung cấp cho đối phương.

Cây thông trồng từ hệ thống thì không được, đó là giống cây sinh trưởng nhanh, chỉ cao chừng hai ba mét, không thích hợp làm sống thuyền.

Duy chỉ có ma pháp thần bí thụ mới đáp ứng được.

Thứ đó cao hơn hai mươi mét, thân cây thẳng tắp, chất gỗ cứng cáp, lại còn là gỗ ma pháp, dùng để đóng thuyền thì dư sức.

Thế nhưng làm như vậy lại quá mức phô trương.

Thích Phong sở hữu số lượng lớn độc giác thú vốn đã đủ gây chú ý rồi, giờ nếu tùy tiện lấy ra hàng ngàn cây gỗ ma pháp cao hơn hai mươi mét, chính hắn cũng chẳng biết phải bịa lý do gì để che đậy.

Chẳng lẽ lại bảo là sau khi Cực Băng hải tan băng, gỗ trôi theo hải lưu dạt vào bờ, rồi hắn tiện tay nhặt về y như nhặt cá chắc?

Nhưng nếu không để Sương Mạt có đủ lượng gỗ cần thiết, chuyện này căn bản vô phương giải quyết. Dù hắn có dùng thủ đoạn khác để hoán đổi Hắc Tùng Lâm về tay mình cũng là điều bất khả thi.

Còn nếu dùng vũ lực ngăn cản, đó chẳng khác nào cản trở kế hoạch khuynh quốc chi chiến của Tinh Thần, Thích Phong phút chốc sẽ phải một mình đối đầu với cả đế quốc.

Lý Sát thở dài một tiếng, ngửa cổ uống cạn chút rượu tàn trong chén.

Hắn không muốn tạo phản, thực sự không muốn, bởi vì quá mệt mỏi, những thứ cần bận tâm và phải buông bỏ cũng quá nhiều.

Nói ra thì hơi ngại, đã vài lần Thích Phong mở họp, người phụ trách các bộ phận phải đứng chờ ở đại sảnh lãnh chủ đến mức tê rần cả chân.

Trong khi hắn vẫn còn đang ôm nữ hầu ngủ say sưa chẳng biết trời trăng mây nước gì, có khi mãi tới lúc mặt trời lên cao bằng ba sào mới chịu thức dậy...

...

Gió thu mơn trớn qua hoa viên, một cánh hoa quế vàng lả tả rơi vào chén rượu. Lý Sát vớt cánh hoa lên, vê nhẹ trong tay, trong lòng trầm ngâm suy tính.

Bây giờ đã là giữa tháng tám, mùa đông giá rét ở phía bắc của Bắc Cảnh sắp sửa tràn về. Đến lúc đó, đừng nói là đốn gỗ, người đứng ngoài trời một lúc thôi cũng lạnh đến mức không chịu nổi.

Sương Mạt cho dù thực sự muốn động tới Hắc Tùng Lâm thì cũng không thể ra tay trong năm nay, nhanh nhất cũng phải đợi tới đầu xuân năm sau.

Nói cách khác, hắn vẫn còn trọn vẹn một mùa đông để bày mưu tính kế giữ lại Hắc Tùng Lâm, tạm thời chưa cần phải vội.

...

Nghĩ đến đây, Lý Sát đặt chén rỗng lên lan can đá. Vừa định quay người lại, từ phía sau đã vang lên một giọng nói dịu dàng:

"Tử tước các hạ."

Lý Sát ngoái đầu nhìn lại, phát hiện tam nữ nhi của Tử Tinh hầu tước là Đái Lị đang đứng cách đó vài bước.

Gió đêm thổi bay bay vạt váy màu xanh nhạt của nàng, để lộ ra mắt cá chân trắng ngần. Nàng dường như hơi do dự một chút, rồi mới lấy hết dũng khí tiến lại gần.

"Tiệc tối sắp sửa bắt đầu rồi, ta đến báo cho ngài một tiếng." Giọng nàng rất nhẹ, tựa như e sợ làm kinh động đến thứ gì đó.Lý Sát gật đầu, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt nàng hồi lâu, mỉm cười nói:

— Hầu tước đại nhân nói không sai, Đái Lị tiểu thư quả thực rất xinh đẹp.

Hai má Đái Lị hơi ửng hồng, nàng ngượng ngùng cúi đầu, nhưng khóe môi vẫn không kìm được mà khẽ cong lên.

Hai người tùy ý trò chuyện vài câu, mở đầu quanh quẩn cũng chỉ là mấy lời khách sáo đại loại như hoa trong vườn nở rất đẹp, nhưng người còn kiều diễm hơn hoa.

Giọng Đái Lị nhẹ nhàng êm ái, như thể e sợ lỡ lời, mang theo vẻ e ấp và căng thẳng đặc trưng của thiếu nữ.

Lý Sát vừa tùy ý đáp lời, trong lòng vừa thầm lẩm bẩm.

Đã là quý tộc, bất kể nam nữ đều chẳng bao giờ thiếu mỹ sắc vây quanh, cho nên hắn không sao hiểu nổi mấy câu chuyện "Hoàng tử yêu Lọ Lem" qua lời kể của các ngâm du thi nhân.

Một kẻ bề trên từ nhỏ đã sống trong cảnh cẩm y ngọc thực, bên cạnh vây quanh vô số danh môn khuê tú, sao có thể vừa gặp đã yêu một cô thôn nữ suốt ngày nhóm bếp nấu cơm, hai bàn tay nổi đầy chai sạn cơ chứ?

Thật là hoang đường!

Việc hắn thân thiết với các nữ tỳ cũng là do lâu ngày sinh tình mà ra, cộng thêm bản tính khá hoài cựu, nên hắn mới càng trân trọng những người từng có duyên gắn bó trong đời.

...

— Các hạ?

Thấy hắn lơ đãng, Đái Lị khẽ cất tiếng gọi.

Lý Sát bừng tỉnh, mỉm cười nhã nhặn rồi hơi gập khuỷu tay lại.

Đái Lị hơi ngẩn người, nhưng lập tức hiểu ý, đôi má ửng đỏ nhẹ nhàng khoác tay lên khuỷu tay hắn.

Hai người sánh bước dọc theo lối đi rợp sắc hoa, tiến về phía Kim Sư bảo đang rực rỡ ánh đèn. Đã đến lúc tham dự dạ tiệc thu hoạch rồi.