#308 Chương 308: Cái cớ hoàn hảo

Xe ngựa chậm rãi tiến vào trong thành.

Đây là một cỗ xe ngựa bốn bánh được trang hoàng vô cùng hoa lệ. Thân xe làm từ Thiết Chi mộc, bốn góc khảm họa tiết đầu sư tử bằng đồng mạ vàng.

Không gian bên trong xe rộng rãi thoải mái, đệm lót trải lông cừu thuộc mềm mại, cửa sổ treo rèm lụa mỏng, vừa thông gió lại cản được bụi bặm.

Lý Sát và Lao Luân Tư ngồi đối diện nhau, Bá tước phu nhân ngồi bên cạnh Lao Luân Tư.

Trên đường, đám dân tự do từ xa nhìn thấy cờ hiệu Kim Sư đã vội vã cúi đầu nép dạt sang hai bên, nhường đường cho xe ngựa.

Lao Luân Tư nhìn cảnh phố xá ngoài cửa sổ, chợt thở dài một tiếng:

"Trước kia chưa cảm thấy gì, nhưng từ khi đến Thành Thích Phong, lúc trở về nhìn lại Thành Kim Sư của ta, nhìn thế nào cũng thấy chướng mắt."

Hắn quay sang nhìn Lý Sát, ánh mắt mang theo vài phần kỳ vọng.

"Lý Sát, ngươi có thể góp chút ý kiến giúp ta cải tạo Thành Kim Sư được không?"

Lý Sát ghé sát cửa sổ, cẩn thận quan sát phố xá bên ngoài. Mấy chuyện quy hoạch cải tạo thành trấn thế này, thực ra hắn cũng không rành.

Nếu là xây dựng từ con số không, thì nơi này giống như một tờ giấy trắng có thể tùy ý vẽ vời, hắn muốn làm thế nào cũng được.

Nhưng Thành Kim Sư lại là một tòa thành cổ có lịch sử mấy trăm năm, muốn dỡ, muốn sửa, muốn dời đều là rút dây động rừng, đâu có đơn giản như vậy.

Dù vậy, dựa vào kinh nghiệm quy hoạch đô thị ở Lam Tinh, đưa ra vài lời khuyên mang tính định hướng thì hắn vẫn làm được.

...

Thành Kim Sư cũng na ná Bôn Lang thành, đường lớn tuy khá rộng rãi, nhưng mặt đường lại rải bằng đá dăm trộn bùn đất, gồ ghề lồi lõm.

Nhà cửa hai bên san sát nhau, tường ngoài bám đầy vết cáu bẩn do khói hun lửa táp.

Ở một số ngõ ngách, tầng hai của các ngôi nhà còn xây nhô ra một đoạn so với tầng một, phần nhô ra ấy gần như chạm cả vào mái hiên nhà đối diện.

Điều này khiến con ngõ vốn đã chật hẹp lại càng thêm u tối. Ngẩng đầu lên, chỉ có thể nhìn thấy một dải bầu trời nhỏ hẹp tít trên cao.

Người đi bộ, gia súc, xe đẩy tay chen chúc nhau trên cùng một con đường, trông vô cùng lộn xộn.

Lý Sát nhìn một lúc rồi thu hồi ánh mắt.

"Hệ thống ống thoát nước thải mà trước đó ta từng nói với các ngươi chắc chắn phải làm. Chỉ cần xử lý tốt mảng này, cả thành trấn mới sạch sẽ hơn được."

Lao Luân Tư cười khổ: "Thế thì phải đào tung cả con phố lên mất, đám người ở Tòa thị chính e rằng sẽ kêu trời than đất."

"Vậy thì chia theo từng khu vực mà từ từ tiến hành." Lý Sát cười nói: "Ba năm không xong thì năm năm, năm năm không xong thì mười năm, dẫu sao cũng tốt hơn là không làm gì cả, đúng không?"

Lao Luân Tư gật đầu.

Thành Kim Sư đã có lịch sử mấy trăm năm, tương lai chắc chắn sẽ còn tồn tại vô số cái mấy trăm năm nữa. Cho dù khó khăn đến đâu, chuyện này cũng nhất định phải làm.

Bá tước phu nhân nhìn dáng vẻ nghiêm túc của phu quân, khóe môi khẽ cong lên, nhẹ giọng nói: "Hiếm khi thấy chàng để tâm đến vậy."

Lao Luân Tư không ngẩng đầu lên, đáp: "Chuyện ta để tâm còn nhiều lắm, chỉ là trước đây không có ai chỉ đường dẫn lối cho ta mà thôi."

...

Lý Sát vẫn tiếp tục quan sát bên ngoài cửa sổ.

"Tiếp theo là phân khu chức năng. Giống như Thành Thích Phong của ta, khu dân cư ra khu dân cư, khu thợ thủ công ra khu thợ thủ công, những công trình như lầu tiếp khách hay Tòa thị chính thì tập trung lại một vùng."

"Còn ở Thành Kim Sư, nhà ở, xưởng thợ, chuồng gia súc gần như lẫn lộn hết vào nhau. Lãnh dân có thể dắt lừa đi ngang qua ngay trước cửa tiệm, lỡ như con vật phóng uế ra đường thì ai nấy đều thấy buồn nôn."

"Nên cố gắng phân luồng người và gia súc, chuồng trại cứ gom về một khu vực nhất định, cùng lắm thì phái binh lính chuyên trách đến trông coi."

Lao Luân Tư gật đầu tán thưởng: "Điểm này lần trước ta cũng đã nghĩ tới, dạo gần đây đang bắt tay vào thống kê và quy hoạch rồi."Đây quả là một việc lớn, không phải chuyện một sớm một chiều là có thể hoàn thành.

...

Tiếp đó, Lý Sát lại dựa vào hiểu biết của mình để giải thích thêm, ví như làm sao để "lên màu" cho toàn bộ thành trì.

Con người vì sao lại thích hoa cỏ? Thực chất là vì say đắm những sắc màu rực rỡ ấy, chúng sẽ giúp tâm trạng tốt hơn rất nhiều.

Trồng thêm hoa cỏ cây cối, hoặc là quét chút sơn màu lên tường ngoài, vàng nhạt, trắng ngà hay xanh lơ gì cũng được, dẫu sao vẫn tốt hơn vạn lần những bức tường gạch đá xám xịt xỉn màu.

Kế đến là vấn đề vệ sinh, chuyện này hai người cũng bàn bạc rất lâu. Lao Luân Tư cảm khái nói: "Lý Sát, rất cảm ơn những lời khuyên của ngươi, chừng này cũng đủ để ta bận rộn suốt mấy năm rồi."

Lý Sát mỉm cười, xem như nhận lời cảm ơn ấy.

...

Xe ngựa tiếp tục tiến về phía trước, bánh xe lăn qua mặt đường lát đá, vang lên những tiếng lộc cộc đều đều.

Lao Luân Tư chuyển sang một chủ đề khác, đây cũng chính là mục đích quan trọng nhất của Lý Sát trong chuyến đi lần này.

"Bức thư mấy ngày trước của ngươi thật sự đã hành ta một phen khổ sở. Ngươi nói muốn quyết định xong xuôi mọi việc ngay tại yến hội, lại còn chỉ định bắt buộc phải là vùng đất nằm ở cực đông của Đông Cảnh, nơi tiếp giáp với Ma Linh đế quốc."

"Khắp cả Đông Cảnh, những nơi phù hợp với điều kiện ấy cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ta phải vận dụng hơn nửa mạng lưới quan hệ mới dò hỏi được một chỗ."

Vừa nói, hắn vừa lấy ra một cuộn giấy da cừu từ bên cạnh chỗ ngồi, mở ra liếc nhìn một cái.

"Ngươi xem thử đi, Xích Sa lĩnh. Vị tiểu nam tước kia từ lâu đã muốn chuyển đi nơi khác rồi, chỉ là trước giờ chẳng có ai chịu đổi với hắn cả."

Mắt Lý Sát sáng lên: "Hắn bằng lòng đổi lấy Hàn Sơn lĩnh sao?"

Lao Luân Tư lắc đầu cười khổ: "Ngươi đang nghĩ cái gì vậy? Hàn Sơn lĩnh tuy không tính là trù phú, nhưng dẫu sao cũng là lãnh địa tử tước."

"Trong khi Xích Sa lĩnh lại có đến một nửa là sa mạc cằn cỗi, theo ta thấy thì chẳng đáng một xu. Đổi được Hàn Sơn lĩnh chính là phúc phận của hắn."

Hắn ngừng lại một chút, ánh mắt nhìn về phía Lý Sát mang theo vài phần dò xét: "Nhưng nói thật lòng, ta thực sự nghĩ không ra vì sao ngươi lại không giữ Hàn Sơn lĩnh lại?"

"Chỉ cần ban cho một kỵ sĩ đáng tin cậy, thì ở thế hệ này Thích Phong đã có thể nắm giữ tới hai tòa thành trấn. Hà cớ gì cứ phải đổi lấy một vùng đất tách biệt khỉ ho cò gáy, đã thế lại còn ở tận Đông Cảnh!"

Khi nói những lời này, giọng điệu của hắn rất chân thành, không hề có ý hoài nghi mà là thật lòng tiếc nuối thay cho Lý Sát. Bá tước phu nhân cũng nhìn Lý Sát, trong mắt mang theo sự nghi hoặc tương tự.

Dưới hạn chế "một tộc một thành", mọi người sau khi có được một lãnh địa đã phát triển thì đều sẽ tìm mọi cách nuốt trọn tài nguyên của thành trì mới.

Ví như toàn bộ sản lượng cây trồng sinh mệnh đều bị yêu cầu cống nạp về bản gia, còn vị tân lãnh chủ được phân phong kia thực chất chỉ là một kẻ bù nhìn.

Cho đến tận tương lai, khi chủ quân suy yếu, những lãnh địa bù nhìn này mới bắt đầu mưu cầu độc lập tự chủ.

Nghe nói trong số hơn hai mươi lãnh địa mà Bôn Lang phân phong ra trước đó, có tới một nửa là lãnh địa bù nhìn.

...

Đối với vấn đề này, Lý Sát đã sớm chuẩn bị sẵn một lý do thoái thác hoàn hảo: "Lao Luân Tư đại nhân, ngài nghĩ kỹ thuật canh tác nông nghiệp của ta là nhờ đâu mà được cải tiến?"

Lao Luân Tư ngẩn người.

Lý Sát mỉm cười đáp: "Là nhờ vào thử nghiệm. Nhờ vào vô số những cuộc thử nghiệm đối chiếu dưới các điều kiện khí hậu, thổ nhưỡng và nguồn nước khác nhau."

Hắn hướng mắt ra ngoài cửa sổ, cảnh sắc phố xá xám xịt đang chậm rãi lùi lại phía sau.

"Bắc Cảnh ra sao ngài và ta đều rõ, nhưng Đông Cảnh lại khác. Nơi đó nóng bức khô hanh, lại có những dải sa mạc rộng lớn."

"Ta rất tò mò, ở trong một môi trường khắc nghiệt hoàn toàn trái ngược với Bắc Cảnh như vậy, công thức phân bón của ta liệu có còn phát huy tác dụng hay không, và cần phải điều chỉnh những gì."

Hắn quay đầu lại, nhìn thẳng vào Lao Luân Tư."Hàn Sơn lĩnh quả thực là một vùng đất tốt, nhưng nó chỉ có thể mang lại cho ta một tòa thành trấn có sẵn. Trong khi đó, mảnh đất biệt lập ở Đông Cảnh kia lại là một bãi thử nghiệm hoàn toàn mới."

"Còn về lý do tại sao ta lại chỉ định vùng đất tiếp giáp với Ma Linh, là bởi dạo này Đông Cảnh không mấy thái bình. Một khi xảy ra biến động, ta có thể nhanh chóng rút sang Ma Linh đế quốc, an tâm tập trung vào việc thử nghiệm."

Không gian trong xe ngựa bỗng chìm vào tĩnh lặng trong giây lát.

Lao Luân Tư ngẩn người nhìn Lý Sát, chợt lắc đầu cười khổ: "So với ngươi, nhãn giới của ta quả thực vẫn còn quá nông cạn."

Bá tước phu nhân cũng khẽ thở dài, ánh mắt nhìn Lý Sát tràn ngập vẻ tán thưởng: "Khí độ và tầm nhìn của Tử tước các hạ thật sự khiến người ta phải khâm phục."

Lý Sát xua tay, cười đáp: "Phu nhân quá khen rồi, ta chỉ là để tâm hơn đến việc đồng áng mà thôi."

Lao Luân Tư cười ha hả: "Chuyện này cứ giao cho ta, bảo đảm sẽ giúp ngươi thu xếp êm đẹp."

Lý Sát gật đầu: "Vậy đành làm phiền ngươi rồi."

"Giữa bằng hữu với nhau, không cần phải khách sáo." Lao Luân Tư mỉm cười, dùng chính câu nói khi nãy của Lý Sát để đáp lời.

Xe ngựa băng qua con phố chính, vòng qua một quảng trường lớn, hình bóng Kim Sư bảo dần hiện lên rõ nét trong tầm mắt.

Cuối cùng, cỗ xe chậm rãi tiến vào cổng chính lâu đài, đỗ lại vững vàng ngay trước bậc thềm.

Thị tòng tiến lên mở cửa, Lao Luân Tư bước xuống trước, xoay người vươn tay đỡ thê tử, Lý Sát cũng nối gót theo sau.

Trên thềm đá, ánh mắt của mấy vị quý tộc đồng loạt đổ dồn về phía Lý Sát, vị Thích Phong tử tước trong truyền thuyết cuối cùng cũng đã lộ diện.