#1 Chương 1: Thịt xông khói và gà nướng

Ánh chiều tà rơi xuống mái nhà của Trịnh gia, mặt đất trước cửa được tưới nước, dập tắt bụi bặm của hoàng hôn, mang theo chút mát mẻ.

Tại bàn nhỏ đối diện cửa lớn, ba người của Trịnh gia đang ăn cơm.

“Con trai của Vương gia đinh bị phu nhân đánh đòn bốn mươi cái, người sắp chết đến nơi rồi, phải khiêng về.”

Trịnh Pháp giơ đũa lên, nghe mẫu thân mình nói về những tin đồn trong trang.

Tiểu muội Trịnh San ngồi bên cạnh hắn, cả nửa thân người dựa vào người Trịnh Pháp, hai tay bưng bát cơm to hơn cả đầu mình, cả khuôn mặt vùi vào trong bát, ăn rất ngon lành.

Nghe mẫu thân Trịnh nói về những tin đồn, tiểu muội ngẩng đầu hỏi: “Vương Quý? Nhà bọn họ không phải đã lọt vào mắt phu nhân, được chọn làm thư đồng của Thất thiếu gia sao? Sao lại bị đánh?”

Trịnh Pháp liếc nhìn tiểu muội, thấy đôi mắt tròn vo của nàng sáng lên, khóe miệng nhếch cười, còn dính một ít rau xanh đậm màu.

Biểu cảm hả hê này, nhỏ nhưng rất gian xảo!

Đừng nhìn tiểu muội mới sáu tuổi, nàng cũng hiểu quan hệ giữa nhà mình và nhà Vương gia đinh không tốt lắm.

Hai nhà bọn họ đều là tá điền trong trang của gia tộc Triệu, nhưng điều kiện rất khác nhau.

Năm xưa, khi phụ thân Trịnh Pháp còn làm gia đinh của trang, cuộc sống của Trịnh gia vẫn tạm ổn, hơn hẳn nhà Vương gia.

Nhưng năm năm trước, một lần loạn yêu thú, phụ thân Trịnh Pháp vì muốn thu hoạch mùa màng, không may qua đời.

Trụ cột trong nhà qua đời, còn mất luôn vị trí gia đinh, Trịnh gia sa sút không phanh.

Mẫu thân Trịnh Pháp mang theo một trai một gái sống qua ngày, vừa phải chăm sóc con cái, vừa phải chăm sóc ruộng vườn, cuộc sống rất khó khăn.

Ngược lại, Vương gia lại được vị trí gia đinh mà phụ thân Trịnh Pháp để lại, điều kiện trong nhà ngày càng tốt lên.

Ngày thường, Vương gia đinh kiêng dè Trịnh Pháp, con trai của gia đinh trước đó, vừa có chút ý muốn cô lập Trịnh gia.

Những hộ gia đình khác trong trang cũng không phải không nhìn ra, nhưng một bên là góa phụ con côi, một bên là gia đinh được lòng người trên cao, lòng người thường có xu hướng tránh xa nguy hiểm, cuộc sống của Trịnh gia càng thêm cô đơn.

Mâu thuẫn giữa người lớn, trẻ con tuy không nhất thiết hiểu rõ nguyên do, nhưng sự bài xích trong lời nói và hành động lại càng thêm nghiêm trọng.

Vương Quý, là con trai độc nhất của nhà Vương gia đinh, hắn thường dẫn đầu bắt nạt Trịnh Pháp và tiểu muội Trịnh San.

Trịnh Pháp thì không sao, từ nhỏ đã cao lớn, tính cách điềm đạm, trong mắt lũ trẻ trong trang có uy nghiêm khá lớn, ngay cả Vương Quý cũng không dám quá đáng.

Tiểu muội Trịnh San tính cách hoạt bát, thích chơi đùa, cũng vì vậy mà chịu không ít uất ức, nay nghe đối phương gặp xui, vui vẻ cũng là bình thường.

“Ngươi làm gì mà lạ vậy?” Ngược lại, Trịnh mẫu trừng tiểu muội một cái: “Nghe nói Vương Quý tính tình bướng bỉnh, chơi bời lêu lổng cùng Thất thiếu gia, phu nhân thấy vậy, để hắn ăn đòn, về nhà học lại quy củ. Nếu phu nhân thấy ngươi như vậy, cũng sẽ đánh ngươi một trận!”

Trịnh San há miệng nhỏ, ngơ ngác: “Con đâu có xấu như Vương Quý! Hơn nữa, con đâu có làm thư đồng, lúc Vương Quý bị phu nhân chọn trúng, khoe khoang khắp trang, người khác đâu có cơ hội này!”

Trịnh Pháp âm thầm lắc đầu, tính cách của Vương Quý hắn đã hiểu rõ, rất thích bắt nạt kẻ yếu, tất nhiên kiêu ngạo trước mặt nhà mình.

Nhưng nếu nói có dũng khí học hư với Thất thiếu gia, hắn lại không tin.

Lúc này trời vẫn còn sớm, Trịnh gia ăn tối vào giờ này, là tranh thủ ánh sáng ban ngày trước khi trời tối, tiết kiệm một chút dầu đèn.

Nhà nông thường ăn hai bữa một ngày, không chỉ Trịnh Pháp nhà này, mà ngay cả nhà Vương gia đinh cũng vậy.

Trên bàn ăn nhỏ bằng gỗ chỉ có hai món ăn, một đĩa rau xanh, trong trang đều gọi là lá cỏ lợn, vốn là cắt về để nuôi heo, nhưng nhà không khá giả lắm cũng ăn.

Trịnh gia cách ba ngày lại ăn một lần món này, một cái nồi lớn rau được luộc qua, gần như không cho dầu cũng không cho muối, thực sự khó nuốt.

Còn một bát thì khác, là một đĩa măng non mà Trịnh mẫu hái từ trên núi sáng sớm, trên những măng non dài dài, là hai miếng thịt màu đỏ tươi, bóng mỡ——

Thịt!

Hai miếng thịt xông khói!

Trịnh San nhét đầy rau cỏ lợn vào miệng, hai má phồng lên, đôi mắt to chăm chú nhìn hai miếng thịt xông khói.

Nếu mắt có thể ăn được, hai miếng thịt xông khói này đã bị nàng nuốt vào bụng.

Nàng nhớ thịt xông khói là món ăn được muối vào dịp Tết, tổng cộng chỉ muối một ít, Trịnh mẫu mười ngày nửa tháng mới cắt ra hai miếng, ăn rất tiết kiệm.

Lần trước ăn thịt xông khói, cũng đã một tháng rồi.

Trịnh San cũng không tham lam, hai miếng thịt xông khói, ca ca một miếng, cho nàng ăn một miếng là được......

Không, mẫu thân cũng phải ăn, vậy nàng sẽ ăn một nửa......

Không, một miếng!

Một miếng nàng đã rất vui rồi!

Cuối cùng, đũa của Trịnh mẫu đã vươn tới hai miếng thịt xông khói.

Đôi mắt Trịnh San theo đũa di chuyển, thậm chí cả đầu cũng hơi nghiêng theo.

Miếng thịt đầu tiên, mẫu thân gắp vào bát của ca ca.

Ừm, nên vậy.

Miếng thịt thứ hai, Trịnh San thấy tay mẫu thân dừng lại trước mặt nàng.

Cuối cùng, vẫn là rơi vào bát của ca ca.

Đôi mắt Trịnh San chớp chớp, trong lòng có chút uất ức, nhưng lại tự an ủi mình: Ca ca mỗi ngày còn phải làm việc, phải ăn nhiều thịt.

Rau cỏ lợn cũng rất ngon!

Nàng cúi đầu, không nhìn thịt trong bát của ca ca, chỉ nghiến rau cỏ lợn mạnh hơn, như đang ăn thịt vậy.

......

Một đôi đũa, rơi xuống trên trán nàng.

Đũa gắp thịt gần nàng như vậy, mùi thịt xông khói gần như vỗ mặt nàng.

Trịnh San đột nhiên ngẩng đầu, nhìn Trịnh Pháp cười, đặt một miếng thịt xông khói vào bát của nàng.

“Ca ca!” Nàng cười hớn hở, khoe hàm răng còn thiếu một chiếc, vui vẻ từ chiếc răng cửa thiếu hụt đó tràn ra.

“Ăn thịt.” Trịnh Pháp xoa đầu nàng.

“Vâng!” Nàng gắp thịt xông khói, cắn từng miếng nhỏ, một vẻ thỏa mãn.

......

Trịnh mẫu thấy vậy cũng không nói gì, nhìn ca ca, tiểu nữ nhân cũng là thịt của nàng.

Vậy thì có gì phải uất ức?

Bà thiên vị nhi tử cũng không phải không có lý do.

Không nói đến những công việc nặng trong ruộng cần nam nhân làm.

Nói về việc trong nhà có nam nhân hay không, địa vị trong trang cũng khác nhau.

Nếu sau khi phu quân qua đời, không có Trịnh Pháp, cuộc sống của Trịnh mẫu và nhi tử sẽ khó khăn hơn.

Trong lòng Trịnh mẫu, người chống đỡ cửa nhà Trịnh gia, chính là nhi tử Trịnh Pháp này.

Nhi tử muốn gần gũi muội nữ chăm sóc muội nữ, bà cũng vui vẻ trong lòng.

Không ngờ, Trịnh Pháp lại gắp miếng thịt xông khói còn lại, đặt vào bát của Trịnh mẫu.

Trịnh mẫu ngẩng mắt nhìn nhi tử nhà mình, trong lòng có chút cảm xúc không nói nên lời.

Sau khi phu quân qua đời, bà chỉ cảm thấy trời sập xuống, hận không thể chết theo.

Không ngờ nhi tử nhà mình ngày càng hiểu chuyện, để bà không nỡ buông bỏ, cũng có chút hi vọng.

“Mẫu thân lớn tuổi như vậy rồi, ăn thịt cũng không có tác dụng gì, mẫu thân cũng không thích ăn thịt. Người đang tuổi lớn......”

“Nhi tử đã cao đủ rồi.”

“......”

Trịnh mẫu nhìn vóc dáng cao gần hai mét của nhi tử nhà mình, không thể phản bác.

Trong lòng bà cũng cảm thấy kỳ lạ, mấy năm này trong nhà thiếu ăn thiếu mặc, nhi tử nhà mình lại ngày càng cao.

Mười bảy mười tám tuổi, nhưng cao hơn những người khác trong trang nửa cái đầu.

Cuộc sống của gia đình khổ cực, nhưng đứa trẻ này lại cao lớn nhất trong trang.

Khiến những người trong trang không dám khinh thường quá mức,

......

Đêm khuya, Trịnh Pháp nằm trên giường, trên đầu là ngói xanh có hoa văn, ánh sao chiếu qua.

Bên tai truyền đến tiếng tiểu muội ngủ say ở phòng bên cạnh đang mơ màng, còn có tiếng mẫu thân trở mình.

Chăn bông trên người cũ rồi, có chỗ nhẹ, có chỗ nặng, chỗ nhẹ trống không, chỗ nặng lại kết thành một khối, đắp không được thoải mái, cũng không ấm lắm.

Hắn nhắm mắt lại, tràn đầy mong đợi chìm vào giấc ngủ.

Khi mở mắt ra lần nữa, trước mắt đã đổi thành một thế giới khác.

Ánh mặt trời chiếu lên trần nhà màu trắng giản dị, tiếng còi xe trên phố vang lên liên tục.

Chăn lông vũ nhẹ nhàng ôm lấy cơ thể hắn.

Chăn như vậy ôm ấp, Trịnh Pháp lại không lưu luyến chút nào.

Hắn chân trần nhảy xuống giường, đi dép lê, xông ra khỏi phòng, mở tủ lạnh, bê một con gà ướp và bốn chiếc bánh bao mà hôm trước mua ở chợ, đặt vào lò vi sóng.

Mùi gà thơm dần dần lan tỏa từ lò vi sóng ra khắp phòng.

Trịnh Pháp lấy gà nướng ra khỏi lò vi sóng, da gà vàng óng, hơi nóng mang theo mùi thơm không chút kiêng nể nào kích thích vị giác của hắn.

Không kịp chờ gà còn nóng, hắn xé đùi gà nhét vào miệng.

Thịt gà vừa thơm vừa nóng từ miệng hắn ấm dần vào bụng, sau đó theo cột sống lên trên, hóa thành một tiếng thở nhẹ hạnh phúc.