#3 Chương 3: Từ kẻ hiềm nghi đến quan cửu phẩm (1)

"Mau! Bao vây lại! Một con ruồi cũng không được để lọt ra ngoài!"

Tiếng vó ngựa đột ngột dừng lại cách đó không xa.

Lâm Xuyên còn chưa kịp hoàn hồn sau cú sốc của vụ giết người, đã bị một đám nha dịch mặc áo tạo y, tay cầm gậy thủy hỏa và đao đeo hông vây kín.

Những kẻ này rõ ràng rất chuyên nghiệp, động tác nhanh nhẹn, phân công rõ ràng.

Một toán nhanh chóng tản ra ngoài cảnh giới, toán còn lại nhìn chằm chằm đầy cảnh giác vào người sống sót duy nhất ở hiện trường là Lâm Xuyên.

Dẫn đầu là hai người.

Một gã mặt mũi bặm trợn, nhìn lối ăn vận là bộ đầu;

Người còn lại mặc công phục sẫm màu, không đeo đao, nhưng ánh mắt âm trầm, toát ra vẻ tinh anh lão luyện của hàng lại viên, chính là Điển sử của Giang Phố huyện, Lưu Thông.

Trong biên chế nha môn cấp huyện thời Đại Minh, Điển sử là "cục trưởng công an" phụ trách việc truy bắt, nhà ngục và trị an, tuy không vào phẩm hàm nhưng trên mảnh đất huyện nhà một mẫu ba phần này lại là nhân vật nắm thực quyền rành rành.

Lưu Thông nhận được tin báo án rằng trên quan đạo ở Dương Cốc sơn xảy ra án mạng, bấy giờ mới vội vã dẫn người chạy tới.

Gã quét mắt nhìn hiện trường, khẽ nhíu mày, phất tay ra lệnh: "Cứ theo quy củ mà làm. Vương bộ đầu, ngươi đi nghiệm thi, những người khác bảo vệ hiện trường, chớ để kẻ rỗi việc phá hỏng dấu vết."

"Rõ!"

Vương bộ đầu đáp một tiếng, sải bước đi tới chỗ thư đồng đã chết, bắt đầu thuần thục lật xem thi thể, kiểm tra vết thương.

Từ đầu đến cuối, không ai hỏi Lâm Xuyên lấy nửa câu.

Trong mắt bọn họ, gã ngây như phỗng này nếu không phải người sống sót thì cũng là nghi phạm, dù sao người đã nằm trong tay, chạy đằng trời, lát nữa tra hỏi từ từ là xong.

Lúc này Lâm Xuyên quả thực đã sợ đến đờ người.

Là một thanh niên gương mẫu thời hiện đại sinh ra dưới cờ đỏ, lớn lên trong gió xuân, hắn làm sao từng thấy qua cảnh tượng bực này?

Thanh đao thép sáng loáng cứ lượn lờ trước mắt, trong không khí nồng nặc mùi máu tanh cùng mùi mồ hôi chua loét của đám nha dịch.

Hắn rụt người bên xe ngựa, cổ họng khô khốc, tim đập thình thịch, muốn mở miệng nhưng phát hiện đầu lưỡi như thắt nút, một chữ cũng chẳng thốt nên lời.

"Làm sao bây giờ? Phải làm sao đây?"

Đầu óc Lâm Xuyên xoay chuyển điên cuồng, mồ hôi lạnh men theo thái dương trượt xuống.

Cục diện lúc này vô cùng ngặt nghèo.

Nếu nói thật: "Chú cảnh sát ơi, ta chỉ đi ngang qua mót đồ thôi, bộ quần áo này không phải của ta, cái xác này ta cũng không quen biết..."

Ai mà tin cho được!

Đây chính là hiện trường án mạng!

Bản thân lại mặc áo của chủ nhân người chết, trên người còn dính máu.

Quan trọng nhất là y phục và lộ dẫn trước đó của hắn đều bị bọn cướp lấy mất, căn bản không cách nào chứng minh thân phận tú tài Lục Hợp huyện của mình!

Chiếu theo cái nết của luật Đại Minh, vì tỷ lệ phá án, đám quan sai này phần lớn sẽ đánh đập ép cung, hoặc gán cho hắn cái tội danh "lưu dân trộm cắp giết người" rồi đợi sau thu xử trảm, xem như lập chiến tích cho huyện thái gia.

Đường chết! Mẹ kiếp, mở màn này quả thực là độ khó cấp địa ngục!

Ngay khi Lâm Xuyên tuyệt vọng muốn nhắm mắt chờ chết, Lưu Thông đang lục soát xe ngựa bỗng thốt lên một tiếng kinh ngạc.

"Hử? Đây là..."

Lưu Thông bưng từ trong thùng xe ra chiếc tráp đựng văn thư bằng gỗ hoàng hoa lê được chế tác vô cùng tinh xảo.

Gã không hề kiêng dè, mở nắp tráp ngay trước mặt mọi người.

Giây tiếp theo, đồng tử của Lưu Thông co rụt lại.

Chỉ thấy bên trong tráp rõ ràng đặt hai phần văn thư niêm phong nguyên vẹn, cùng một con tư ấn tượng trưng cho thân phận quan viên.

Là một viên lại già lăn lộn nơi nha môn mấy chục năm, Lưu Thông quá đỗi quen thuộc với vật này.

Gã cẩn thận mở một phần trong đó ra, ánh mắt lướt qua con dấu đỏ thắm "Lại bộ Văn Tuyển thanh lại ty ấn", lại nhìn nội dung bên trên, sắc mặt thoáng chốc biến đổi mấy lần.

"Lại bộ trát phó... Chủ bạ Giang Phố huyện... Lâm Ngạn Chương..."

Lưu Thông chợt gập văn thư lại, hít sâu một hơi, trên gương mặt vốn âm trầm nghiêm nghị thoắt cái chuyển sang nụ cười tươi như gió xuân ấm áp.

Tốc độ lật mặt này có thể sánh ngang bậc thầy kịch Xuyên.

Gã bưng văn thư rảo bước đến trước mặt Lâm Xuyên, sống lưng thuận thế khom xuống một đoạn, giọng điệu cung kính đến mức khiến người ta phải nổi da gà:

"Ai da, đây... đây thật đúng là nước lũ cuốn trôi miếu Long Vương!"

Lưu Thông hai tay nâng văn thư, đưa tới trước mặt Lâm Xuyên, dò hỏi: "Dám hỏi các hạ, có phải là Lâm Chủ bạ mới nhậm chức của huyện ta, Lâm đại nhân không?"

Hử?

Lâm Xuyên ngẩn người.

Nhìn người đàn ông trung niên trước mặt vừa rồi còn lạnh như băng, giờ lại cười toe toét như đóa hoa cúc, đầu óc hắn có chút chập mạch.

Người này... nhận nhầm ta thành Lâm Ngạn Chương rồi?

Cũng phải!

Mình mặc áo bào của Lâm Ngạn Chương, đi xe ngựa của Lâm Ngạn Chương, ở cái thời đại không có ảnh chụp căn cước, chỉ dựa vào văn thư và áo mũ để nhận diện này, đây quả thực là sự hiểu lầm hoàn hảo nhất!

Một tiếng "đại nhân" kia gọi làm đầu óc Lâm Xuyên ong ong.

Ngay lúc này, não bộ của hắn đang tiến hành một phen tính toán tốc độ cao chẳng kém gì siêu máy tính.

Thừa nhận? Hay phủ nhận?

Bản thân đang ở ngay hiện trường đầu tiên của vụ án mạng, tay cầm giấy tờ của người khác, mình mặc áo quần của người khác.

Nếu phủ nhận, dẫu không bị coi là hung thủ đem ra chém đầu, cũng sẽ vì tội "thấy chết không cứu", thậm chí là "trộm cắp bằng sắc quan viên" mà bị đánh thừa sống thiếu chết, sau đó mục xương trong đại lao.

Dù cho hắn có là một gã tú tài nghèo mang chút công danh, một khi dính tới án mạng quan viên thì có là cái thá gì đâu!

Còn nếu thừa nhận...

Trái tim Lâm Xuyên đột ngột thắt lại, như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt.

Một ý nghĩ điên rồ hệt như tiếng sét ngang tai, không chút báo trước giáng thẳng vào tâm trí, tức khắc châm ngòi mọi dây thần kinh của hắn.

Mạo danh thế chỗ!

Ý nghĩ này vừa nảy ra, chính Lâm Xuyên cũng phải giật nảy mình.

Đây chính là tội khi quân, phải tru di cửu tộc đấy!

Nhưng ngay sau đó, nó như đốm lửa bùng lên đồng cỏ, trong nháy mắt thiêu rụi toàn bộ lý trí của hắn.

Nhìn thái độ cung kính của Lưu Điển sử, nhìn đám bộ khoái quanh đây vốn hung thần ác sát giờ lại nhất tề cúi đầu.